叶时章

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清初戏曲作家。字雉斐。一说名稚斐,字美章。吴县(今江苏苏州)人。生平事迹不详。曾与毕魏、朱共同参与李玉《清忠谱》传奇的创作。作有传奇8种:《英雄概》、《琥珀匙》、《三击节》、《开口笑》、《女开科》、《逊国疑》、《八翼飞》、《人中人》。今存《琥珀匙》、《英雄概》2种。

《琥珀匙》写钱塘女子桃佛奴善弹古乐器琥珀匙(浑不似)。吴中秀才胥埙来游西湖,欲与佛奴定终身之约。佛奴父桃南州,因与太湖大盗金髯翁贸易,被官府逮捕,责令输赀赎罪。佛奴卖身救父,误入扬州妓家。她坚守贞操,卖画聚资赎身,作《苦节传》以明志。后金髯翁知其事,前往营救,使佛奴与已中进士的胥埙团圆。全剧通过桃佛奴的遭遇,暴露和讽刺了封建官吏的贪残,歌颂了江湖大盗的侠义行为。曲文中有“怪盗跖衣冠,沐猴廊庙,幸官评海岛存公道”一类激烈言词。据焦循剧说》引《茧翁闲谈》,叶时章原本有“庙堂中有衣冠禽兽,绿林内有救世菩提”等语,因而“为有司所恚,下狱几死”。《琥珀匙》曾被梆子、川剧改编为《苦节传》、《芙奴传》。《英雄概》写黄巢因貌丑在科试中受抑,愤而造反,李克用、李存孝父子统兵围剿,黄巢战败,为一僧人点化,随之浮水而去。剧中以较多篇幅描写了李存孝和李有信的矛盾,以及李存孝的婚姻波折。全剧虽以李氏父子为主,但对黄巢有所同情。京剧《祥梅寺》即取材于此剧的第7折。叶时章所作传奇,情节曲折,时有慷慨激昂之辞。曲文较平易,多本色语,宾白间用吴中方言。风格与李玉相近。