汪桂芬(1860~1906)

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京剧演员,工老生。名谦,字艳秋,号美仙,小名惠成。湖北汉川人,一说安徽人,生于北京。父汪年宝,为春台班著名武生。汪桂芬 9岁从陈兰笙习老生兼老旦,18岁满师,未及搭班而嗓败,投樊景泰门下改习场面。曾代师为程长庚操琴,对程氏艺术耳濡目染,颇有心得。清光绪六年(1880)嗓音恢复,搭春台班,初演《文昭关》、《天水关》等戏,深受欢迎,有“长庚再世”之誉。数年后,与孙菊仙谭鑫培并称为“老生新三杰”、“新三鼎甲”。曾被选入昇平署外学。他嗓音高亢宽亮,演唱气力充沛,行腔朴实无华,并以“脑后音”取胜。如演《文昭关》中伍子胥,唱“逃出龙潭虎穴中”的“虎”字,不用滑音,而用“脑后音”向上拔高,表现激昂悲愤之情很有气魄。他在宗程(长庚)的基础上根据自己嗓音的天赋条件,创造了以雄劲沉郁自成一格的“汪派”。代表剧目有《文昭关》、《战长沙》、《龙虎斗》等。汪桂芬耿直不阿,晚年生活潦倒,时着头陀和尚装束,自号“德心大师”。传人有王凤卿等。