[拼音]：kongjiang zuozhan
[外文]：airborne operation
空降兵或其他部队从空中突然降落到预定地域对敌实施攻击的行动。它是诸军种、兵种合同作战的组成部分，是现代战争中的一种重要作战样式。实施空降作战，能充分发挥其快速机动、超越地理障碍的有利条件，出其不意地打乱敌作战部署，改变敌我态势，加快作战的进程。
简史第一次世界大战中，飞机开始用于支援地面军队作战，军事家们即探讨空降作战的可能性。1916年德国一名军官机降到俄军后方破坏铁路；1918年英、法军队派遣少数人员空降到德军后方进行破坏和侦察活动。这些都带有空降作战的性质。1929年春，苏联红军在加尔姆地区剿匪时，曾机降过数十人参加作战。较大规模的空降作战，始于第二次世界大战初期。1940年4月，德军入侵丹麦、挪威时，在正面进攻部队登陆的同时，空降4个团的兵力，夺占了对方的机场、港口等，保障登陆作战，很快占领了这两个国家。同年5月，德军入侵荷兰、比利时也实施了空降作战，又获得成功。这两次空降作战的成功，使空降兵及其作战理论进一步得到实战检验。这种新的作战样式，在世界上产生了很大的影响。此后，空降作战更多地、大规模地出现于战场。大战期间，参战各国实施不同规模的空降作战达100多次，其中师以上规模的空降作战有10余次。1945年7～8月间，中国国民党军队对侵华日军也进行了三次小规模的空降作战。第二次世界大战以后，由于大型军用运输机、直升机以及降落伞技术的发展，使空降兵的装备改善，火力增强，机动性更大，作战使用范围更加广泛，空降作战受到更多国家的重视，进一步提高了空降作战的地位。在朝鲜战争、越南抗美战争和阿拉伯、以色列中东战争以及英国、阿根廷马尔维纳斯群岛之战中，美国、以色列和英国军队也都实施了空降作战。
分类根据作战任务性质、使用兵力数量和空降纵深的不同，空降作战分为四类：
（1）战略性空降作战，由统帅部组织，用于加快战争进程。一般使用兵力较大，参加支援和保障的兵力兵器也较多，主要任务是夺取对方政治、经济、军事中心或其他战略要地，或在对方战略纵深开辟新的战场。如1979年12月苏军入侵阿富汙，以空降部队为先导，机降5000多人，仅三个半小时就占领了阿富汙首都，随后配合地面部队在一周内占领了阿富汙的主要城镇。
（2）战役性空降作战，由战役军团组织，用于加速战役进程。主要任务是夺取、扼守对方战役纵深内的重要目标和地域，割裂对方战役布势，阻止对方退却和战役预备队开进，或抢占登陆场保障主力部队登陆或渡过江河。 如1941年5月德军进行的克里特岛战役和1944年6月美、 英军在诺曼底登陆战役中的空降作战。
（3）战术性空降作战，由战术兵团组织，用于加速战斗进程。主要任务是夺取、扼守对方战术纵深内的要点，割裂对方战斗部署，阻止其预备队机动，协同进攻部队歼灭战术地幅内的敌人。如1941年4月德军伞降2个营夺取希腊的科林斯大桥和1945年2月美军伞降1个团夺取菲律宾的阿加山口的空降作战。
（4）特种空降作战，其组织指挥依据任务性质和目标的具体情况而定，使用兵力不大。主要任务是空降到敌后进行侦察、破坏、袭扰、营救等。如1942年10月，苏军空降兵40人伞降到高加索迈科普机场，击毁击伤德军飞机40架；1976年7月，以色列特种突击队机降200人，偷袭乌干达的恩德培机场，抢回人质百余名。
组织与实施空降作战通常按空降战斗准备、空降和地面战斗三个阶段进行。空降战斗准备阶段，从受领任务起至人员、装备、物资在空降出发机场完成乘载准备止，包括建立指挥机构，制定作战计划，区分战斗任务，组织协同动作和通信联络，选定和勘察空降出发地区，进行临战训练，做好各项物资准备，组织部队开进等。空降阶段，从乘载开始至完成空降着陆止，包括乘载、空中运输、伞降或机降着陆等。地面战斗阶段，从空降着陆起至完成战斗任务止，包括着陆后集合，按预定计划和当时情况进行的一系列战斗行动。一般是首先夺取（破坏）预定的目标，尔后扼守夺占的有利地形，或者协同正面进攻（登陆、反突击）部队歼灭被围之敌。
实施空降作战，须组织航空兵给空降部队以可靠的保障和不间断的支援：对空降战斗地域及其附近进行空中侦察，保障空降部队在空降出发地域的对空安全；对空降战斗地域实施航空火力突击；输送空降部队并为其实施后续补给；压制或消灭空运走廊和空降地域的敌防空兵器，夺取并保持空运走廊和战斗地域的制空权；掩护运输机编队；积极支援空降部队地面战斗行动；阻止或迟滞敌反空降部队（预备队）向空降战斗地域开进。
在实施空降作战中，正面进攻（登陆、反突击）部队要给予空降部队一切可能的支援，用炮兵（舰炮）压制或消灭空降运输航线上的敌防空兵器和空降战斗地域及其附近地域的敌人，支援空降部队空降和实施地面战斗;向空降战斗地域方向进攻的部队须迅速发展进攻，尽快地与空降部队会合。
特点和基本要求空降作战的特点是，实施空降作战的部队在远离战线的地域集结兵力，进行空中机动，突然降落到对方防御纵深或后方的重要地域内，形成战术上的优势，打敌措手不及，出奇制胜。但在空运中易遭受对方空中攻击和其他火力的损害；机降时，需要有适于运输机（直升机）降落的场地；空降着陆后，通常是在四面受敌威胁的情况下进行战斗；本身携带的装备较少，物资补给受一定条件的限制。因此，空降作战的基本要求是：将空降部队集中使用在主要方向、重要时节、关键地区，充分发挥空降兵空中机动快、地面突击猛的特性；实施集中指挥，进行严密组织，充分准备；与其他兵种部队协同一致地动作，航空兵要给予积极支援，保证空降兵在各种情况下都能完成预定的战斗任务；力求一批出动，多路、多波次进入，低空伞降；尽量靠近目标或直接在目标区内降落，迅速展开攻击，使守敌没有准备迎战的时间；同时在敌增援的方向上空降(或派出)阻援兵力，并在敌增援部队到达之前夺取或破坏目标。
展望随着运输机和直升机速度、航程和装载量的增大，运输机的短距起降和降落伞技术的改进，将使空降作战的范围更加广泛，作战方式更加灵活，战略地位日益重要。在通常以突然袭击开始的现代战争中，空降与反空降作战将受到战争双方特别重视。