[拼音]：Zhongguo tongjing
[外文]：Chinese bronze mirrors
中国古代的一种生活日用品，用以照面。在铜镜未流行前，人们用铜鉴盛水照面，故镜又称鉴。铜镜的正面平滑光泽，背面一般都铸有各种题材的花纹或字铭，是研究古代装饰图案的重要资料。不同时期的铜镜有不同的艺术特点。它的发展演变在中国历史上曾出现过几次较兴盛的时期，最突出的是战国、汉代和唐代。过去研究铜镜的资料，多为盗掘出土，且多出于淮河一带。1976年在河南安阳殷墟妇好墓的发掘，出土了几面商代的铜镜，把过去认为铜镜产生于战国时期或春秋时期的历史，又向前推进了几百年，但其制作仍以战国、汉代和唐代最为精美。
战国铜镜
随青铜工艺技术的发展和提高，铜镜的制造呈现出繁荣的局面。制作技术、图案装饰都达到了一定的水平。战国铜镜以其制作和装饰，可分为北方和南方两个体系。北方铜镜，质朴简略，较少装饰，数量也不多。南方铜镜，精巧纤细，多花纹装饰，数量较大，以楚国所产居多。战国铜镜以圆形为主，亦有少量方形，具有胎薄、卷边、三弦纽(或称川字纽)等特点。其装饰花纹多采用主纹和地纹相结合，即双层纹。主纹有山字纹、双菱纹、禽兽纹、蟠螭纹、花叶纹、连弧纹等，其中以山字纹、双菱纹最多，也最具特色。山字纹像“山”字，欧美学者称为“T”字，有三山、四山、五山、六山等数种，山字之间常配以花瓣纹或草叶纹，此类铜镜分布较广，安徽、江苏、河南等地均有出土，而以湖南最多。对山字形的含义有多种解释：
（1）系青铜器雷纹的演变；
（2）为以形代字，含安静、养物之意。双菱纹，或称连方纹，系一大菱形带两小菱形，可能仿自丝织品花纹。地纹有回纹、羽状纹等。回纹是连续的回旋状几何纹，而羽状纹则是滑粒状，一说为变形兽纹。地纹除作主纹的衬托外，亦有纯地纹而无主纹的铜镜，称纯地纹镜。
战国铜镜以陶模刻花纹，形成浅浮雕效果，也有采用透雕、彩绘、金银错等装饰方法的，但数量极少。其铜镜因早年多发现于淮河流域一带，故有淮式镜和楚式镜之称。
汉代铜镜
汉代铜镜制作是继战国以后又一次大发展，它是汉代金属工艺中一个主要的品种。式样丰富，制作精巧，具有很高的艺术性和装饰性。汉代政府设专官管理铜镜的制作，所产铜镜在当时铜器工艺生产中所占比重最大，传世最多，种类也最丰富。其特点为：体薄、平边、圆纽、圆形、柿蒂纹（四叶纹）组座，装饰花纹程式化。其发展可分早、中、晚3期。
早期（包括西汉）主要有：
（1）草叶镜，圆纽座外有方形铭文带，周围装饰草叶纹，中间饰四乳，连弧边缘，流行于西汉前期。
（2）星云镜，因其花纹如同天文星象，故名。亦有人认为系蟠螭纹的演变。此种铜镜纽座外和镜缘均为内向连弧纹，流行于西汉中期。
（3）日光镜和昭明镜，纽座外有内向连弧纹，外区为铭文带，是此类铜镜的特征。铭文有“见日之光，天下大明”等字者，名日光镜；铭文有“内清以昭明”等字者，名昭明镜。流行于西汉后期。
（4）四乳禽兽纹镜，亦称螭形镜，有四乳四虺纹、四乳四神纹、四乳禽兽纹等，流行于西汉后期。这些铜镜多用平雕，以连弧纹作边饰，镜面平，镜边较简略。
中期多流行规矩镜，此镜主要特征是在其装饰花纹中间，有规则地饰着3个符号，国外学者依其形状像英文字母“TLV”，故称为TLV镜。铭文多有“尚方”、“善铜”、“佳镜”，以及“王氏”、“朱氏”等字样。其图案纹饰一般用青龙、白虎、朱雀、玄武四神，故又称为规矩四神镜。其边饰有锯齿、卷云、卷草等纹样。关于规矩纹“TLV”的意义，有多种解释，一般认为是与六博图纹有关。此类铜镜兴盛于王莽时期，为汉代铜镜最精美、流行时间最长的一种。
晚期（东汉时期）主要有：
（1）连弧纹镜，柿蒂形纽座，间饰以“长宜子孙”字铭，以内向连弧纹为主要装饰，流行于东汉中晚期。
（2）变形四叶纹镜，纽座外有4片呈蝙蝠形的叶纹，四叶内有“君宜高官”，“位至三公”等字铭，流行于东汉晚期。
（3）神兽镜，多有纪年铭文，并用浮雕手法表现出龙、虎、神仙等题材，因而使铜镜纹样装饰进入一个新阶段，此类镜主要流行于东汉晚期的南方地区。
（4）画像镜，其装饰多为浮雕的人物、车马、歌舞、龙虎、瑞兽等题材，流行于东汉中、晚期。另外还有方铭镜、阶段式镜、透光镜等。此期铜镜，较之前代已有发展，其镜面微凸，使人面得以全部照出，较为科学；纹饰多柿蒂，纽较大，其连弧纹多在内区，创浮雕式作法，纹饰突出，种类增多，铭文多为吉祥字语。
汉代铜镜，其装饰由纽座的放射式到轴对称，由平面到浮雕，边缘更为复杂，而铭文已成为整个纹饰的重要组成部分。作工精良，纹饰优美，为中国古代工艺美术之珍品。
唐代铜镜
铜镜制作在唐代进入又一个高峰期。唐代由于金属工艺水平的提高及生活习俗等原因，铜镜制作特别兴盛，且种类繁多、纹饰精美、做工细致、镜体厚重，并因锡的成分增多，形成使镜面均净如银，微向外凸的独特风格。在形式上，除继承传统的圆形外，还创造了菱花式、葵花式及有柄手镜等新的镜式。
唐代铜镜按装饰花纹，可分早、中、晚3个时期。
早期主要有：
（1）海兽葡萄镜，亦称海马葡萄镜。主要装饰为葡萄纹，间饰海兽，有的装饰面用圆圈分为内外区，葡萄枝蔓由内区向外区伸展，被称为“过架葡萄”，典型的海兽葡萄镜为兽纽；
（2）瑞兽镜，取材于云龙、龙虎、狻猊、嘉禾等。龙纹多单体蟠曲，劲健有力；
（3）四神镜，其纹饰有青龙、白虎、朱雀、玄武等，为汉代传统题材。
中期以花鸟镜、鸾鸟镜、瑞花镜、人物镜、盘龙镜为主，其中：
（1）花鸟镜，装饰花纹为鸟雀和花枝，雀绕花枝的多菱花式，双鸟衔绶的多葵花式。
（2）瑞花镜，亦称宝花镜，主要用团花、花枝、宝相花等作装饰，有的为团花6朵，有的则环枝8朵。
（3）人物镜，其纹饰题材有神话传说、民间故事及社会生活等。如嫦娥奔月、真子飞霜、吹笙引凤、伯牙弹琴、孔子问荣启期等，亦有现实生活中的人物，如打马球、狩猎等。
晚期主要有八卦镜、卐字镜等。唐代盛行道教，故反映道教题材的八卦镜较为流行，种类也很多，有八卦千支、八卦星象、八卦十二生肖、八卦双鸾等。
唐代铜镜的纹饰构成主要有：
（1）对称式，多用于花鸟镜、瑞兽镜、人物镜等；
（2）散点式，常用于瑞花镜；
（3）单独式，多见于盘龙镜、万字镜和鸾鸟镜等；
（4）旋转式；
（5）满花式等。此时铜镜铭文较之汉代已大为减少，起而代之的则是诗歌的增多，反映了时代的特色。
唐代铜镜的铸造加工技术亦有极大提高，且丰富多采，主要有：
（1）金银脱，按纹饰要求将金银锤成薄片，制成花纹，贴于镜面。
（2）贴金银，将用金银錾出的花纹包在镜面，以及鎏金、错金银、镶嵌、螺钿、着彩、涂珐琅等。