壕镜澳

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《明史》等古籍对澳门所用的名称。指澳门整个港湾,包括浪白岛在内。原名蠔镜澳,又作濠镜澳,或误写作境澳。澳有南北两湾,规圜如镜,形似蠔壳,故名;有山对峙如门,故又名澳门。位珠江口两侧,连九澳、氹仔,面积共十六平方公里。明代属香山县,是番船停泊的海澳,设有守澳官。番舶到来,由守澳官验实后,代为通报上司。明武宗正德六年(1511),葡萄牙殖民者继侵占满剌加之后,开始侵犯中国东南海面。嘉靖年间,葡萄牙人初在上川岛和浪白澳南水村等处经商,后又重贿当事者求壕境为澳。嘉靖三十二年(1553),葡萄牙殖民者托言船触裂缝,水湿贡物,求借地晾晒。明海道副使汪柏受贿,暗许之。初时葡萄牙人仅为就船贸易,搭茅篷栖息。但不到十年,在澳门的葡萄牙人大为增加,以至筑室千区,夷众达万人。

明朝政府从未将澳门租借给葡萄牙人,也没有正式同意葡萄牙人在澳门居住,葡人为使地方官吏准许其居住,每年贿银五百两,后来此项款额成为地租。由于葡人报货奸欺,偷漏税课,破坏了中国向来的抽分法,明朝政府乃改用大抽法,以船舶大小为准,令输纳舶饷。澳门船税每年额银二万余两。