[拼音]：minzu yanjiusuo
[外文]：institute of nationality studies
中国的有关民族问题的科学研究机构之一。它的研究范围包括马克思列宁主义的民族理论和中国共产党的民族政策;中国各少数民族的历史和语言文字;中华人民共和国成立前少数民族所处的3种社会形态;中国社会主义时期的民族关系；以及世界各国的民族问题等。民族研究各学科总的指导思想是：坚持马克思列宁主义、毛泽东思想，坚持理论联系实际的原则，贯彻党的“百花齐放、百家争鸣”的方针，从中国民族问题的实际出发，调查研究新情况、新问题，从理论上进行探索，并提出解决这些问题的方案或建议；同时以民族研究的各学科多出成果、快出人才的行动，为中国的民族工作服务;为改善中国的民族关系，加强民族团结，巩固祖国统一的事业服务；对中国少数民族地区的工业、农业、国防和科学技术现代化建设作出贡献。
中国社会科学院民族研究所1958年于北京成立。全所科研人员218人(1984)。在科研人员中，有19个少数民族成分的科研人员52人，占科研人员总数的23.85％。
中国社会科学院民族研究所成立以后，参与和负责组织了全国范围的少数民族社会历史调查（见中国少数民族社会历史调查）和少数民族语言调查（见中国少数民族语言调查），积累了有关的第一手资料。在完成国家科研任务的同时，逐步进行了学科建设，由原来的3个研究室发展为现在的6个研究室。
（1）民族理论研究室。其主要任务是系统地研究马克思列宁主义关于民族问题的理论体系；研究中国少数民族革命和建设中提出的重大理论问题；总结中国共产党和中国政府民族工作的实践经验；有重点地深入少数民族地区进行调查；系统地积累和编纂有关本学科的资料。
（2）民族关系研究室。其主要任务是研究中国社会主义时期的民族关系，既要研究汉族与少数民族的关系，也要研究少数民族之间的关系。对民族关系方面出现的新情况和新问题进行理论探讨，并提出解决问题的方案或建议。
（3）民族学研究室。其主要任务是调查研究中华人民共和国成立前在中国少数民族中存在的原始社会、奴隶制社会、封建农奴制社会3种社会形态，写出有较高学术价值的著作。同时对少数民族地区工业、农业、国防和科学技术现代化建设中出现的新问题，从民族学的角度进行研究，并为解决这些问题提供科学依据。
（4）民族历史研究室。其主要任务是研究中国各少数民族的历史，包括民族关系史、各民族专史、各民族革命斗争史以及少数民族古文字、文献的研究与整理，运用马克思主义史学理论与历史唯物主义的观点，阐明各民族在政治、经济、文化等方面共同缔造祖国大家庭的作用与贡献。
（5）民族语言研究室。其主要任务是对中国少数民族的语言进行全面系统地研究，运用马克思主义语言学理论揭示各民族语言的发展规律，为正确解决少数民族语言文字问题提供科学依据，从语言学的角度为民族识别工作和其他民族工作提供科学依据。
（6）世界民族研究室。其主要任务是研究世界上多民族国家的民族问题和民族政策，贯彻“洋为中用”的方针，为制订中国的民族政策、进行国际问题研究等工作提供参考。
中国社会科学院民族研究所现在编辑出版3种刊物：
（1）《民族研究》；
（2）《民族语文》；
（3）《民族译丛》。
中国社会科学院民族研究所设有学术委员会。它的主要任务是：讨论民族研究工作的长远规划和年度计划；评定民族研究各学科提出的重大科研成果；评定民族研究各学科的科研人员的学术职称；提出学术活动的建议，推动所内外与国内外的学术交流和科学研究合作。
新疆、广西、云南、贵州、四川、青海、广东、湖南等省、区社会科学院和中央民族学院、西南民族学院、中南民族学院也建立了民族研究所。此外，内蒙古自治区社会科学院还设有蒙古民族历史、语言、文学的研究所；西藏自治区也设有西藏历史、语言、宗教研究所。