[拼音]：chongfengqiang
[外文]：submachine gun
通常指双手握持发射手枪弹的单兵连发枪械。是一种介于手枪和机枪之间的武器，比步枪短小轻便，便于突然开火、射速高、火力猛，适用于近战和冲锋，在200米内有良好的杀伤效力。
冲锋枪的结构较为简单，枪管也较短。自动方式多采用枪机后坐式，枪机较重，发射时碰撞较厉害。采用容弹量较大的弹匣供弹，弹匣通常装在武器下方，有的装在侧方或上方。战斗射速单发时约40发 /分，长点射时约 100～120发/分。简单的冲锋枪没有快慢机，只能连发射击。冲锋枪多具有小握把，枪托一般可伸缩或折叠。
一般认为冲锋枪起源于第一次世界大战时期，为适应阵地争夺战的需要，1915年意大利人B.A.列维里设计了发射 9毫米手枪弹的维拉·派洛沙双管自动枪，这种枪的射速太高（3000发/分），精度很差，也较笨重，不适于单兵使用。1918年出现了德国人H.施迈塞尔设计的9毫米MP18冲锋枪，虽然射程近，精度不高，但较适合单兵使用，且具有猛烈的火力。其改进型 MP18I式当年装备了德国陆军。1936～1939年西班牙内战期间，交战双方曾大量使用冲锋枪。
在第二次世界大战中，不同型号的冲锋枪得到了迅速发展和大量应用。大战后期，出现了发射中间型枪弹的自动枪械，它具有冲锋枪的密集火力和近于步枪的杀伤威力。这种枪在中国曾称为冲锋枪，有些国家则称为突击步枪或自动枪，如德国的 StG44突击步枪，苏联的AK47自动枪，中国的56式冲锋枪等。
20世纪60年代以后，有些国家研制了微型冲锋枪，例如美国的英格拉姆 M10冲锋枪，中国的79式7.62毫米冲锋枪等。由于它更加短小轻便，使用灵活，必要时还可单手发射，适于特种部队装备使用。几种冲锋枪的性能简表及其附图分别介绍如下。
