[拼音]：zhanzheng qianli
[外文]：war potential
国家或战争一方进行战争的潜在能力。它包括物质和精神两方面。诸如：国家的总人口、劳动力和兵役适龄人员的数量与质量，战争中可能动员和补充的兵员限额，军事工业和各种战略物资(钢铁、有色金属、煤、石油、橡胶、粮食等)的生产能力与储备状况，科学技术的发展能力，电力和交通运输能力，国民收入和军费增长的可能幅度；民心士气，勇敢精神，军事学术水平，以及人们在战争中发挥出的聪明才智和创造力等。进步的社会制度，正义的战争，能够充分地利用和发挥战争潜力。
战争潜力是正确分析战争趋势、制定战略方针计划的一个重要依据，历来为有远见的军事家所重视。中国古代著名军事家孙武认为，制定战争计划就要估量和准备能够支持战争的物质力量和精神力量，并在《孙子兵法》中论述了粮食、财货、费用以及民心士气对战争胜败的重要影响。F.恩格斯评论法国拿破仑一世 1814和1815年两个战局的失败时，指出主要原因是连年的战争把法国的财力、物力消耗殆尽，再也打不下去了。这充分说明战争潜力对战争进程和结局的影响。
毛泽东认为，“战争的伟力之最深厚的根源，存在于民众之中。”（《毛泽东选集》第478页，人民出版社，北京，1964）他主张广泛发动群众，把战争潜力中的物质和精神两方面结合起来，并使精神力量转化为物质力量，这样就能有效地支持长期的战争。中国坚持八年的抗日战争，就是广大军民把抗战的政治热情变为实际行动，通过自己动手，发展生产，克服困难，支持战争，赢得最后胜利的。现代战争人力、物力消耗量大，如何保存和发挥战争潜力，将是一个更加重要的战略问题。