第三人清偿是指由第三人为消灭债务，以自己的名义向债权人为清偿。清偿一般是由债务人为给付行为，但也可以由第三人代债务人清偿债务。当第三人的给付能够使债权人得到满足，同时又对债务人并无不利的，原则上第三人的清偿应为有效。
第三人清偿，与债务人的代理人清偿不同。第三人清偿，是第三人以自己的名义清偿，而债务人的代理人清偿，则是以债务人的名义为清偿。因而第三人清偿时，应向债权人说明。如果第三人误认为他人债务为自己的债务而为清偿，则不属于债的清偿，债权人应依不当得利的规定返还所得利益。
以下债务不得由第三人清偿：一是债权人与债务人有特别约定，不得由第三人清偿的债务。债权人与债务人可以在债的关系成立时约定，也可以在债成立后、第三人履行之前作出约定。二是依债的性质不得由第三人清偿的。有些债务，在性质上须由债务人亲自履行，如以债务人本身的技能为标的的债以及基于债权人与债务的人特别信任而成立的债，原则上须由债务人履行，不得由第三人清偿。
