技术乐观主义产生于人类对技术的社会功能有所了解但又缺乏理性认识的特定历史条件下,技术乐观主义实质是“技术崇拜”或“技术救世主义”，其基本特征就是把技术理想化、绝对化或神圣化，视技术进步为社会发展的决定因素和根本动力?。技术乐观主义源远流长，远在上古时代亚里土多德就相信技术会使人类生活变得更美好。16世纪作为技术乐观主义的主要倡言人弗兰西斯-培根提出了“知识就是力量”的口号。但是作为一种社会思潮，技术乐观主义直到l9世纪才最终形成。l8世纪60年代爆发的产业革命显示了科学技术在社会经济发展中的重要作用，成为推动社会进步、社会结构与社会关系改变的主要力量。因而，技术乐观主义者相信，技术具有救世功能，可以解决大多数社会问题，科技可以治国。
20世纪以来一些哲学家、社会学家进一步发挥了科学技术的乐观主义思想，德国的技术哲学家卡普出版的技术哲学纲要》认为技术是人类自我拯救的手段，是人类器官和骨骼向大自然的延伸、外化及投影。随着电子技术及其ScienceandTechnologyInnovationHerald他现代技术的发展，有更多的人（如美国的赫尔曼·卡恩）认为人类目前遇到的全球性生态问题不足为虑，海洋、地层和外层空间还蕴藏着巨大的开发潜力，人类完全可以凭借更好的技术与更完善的工艺对已开发的资源和能源进行再加工、再利用，因此，自然因素的制约不足以阻碍社会的发展。
