素食带有一定的宗教色彩，这是毋庸置疑的。道家讲究天地万物之间互荣互毁、互牵互制的“自然之道”，崇尚“人杀动物，动物若不杀人，人也必会自杀”的理论；而佛家在这一点上，讲的是“因果”报应，因人为满足“食欲”而杀生，这就像种下了一颗可以毒杀自命的果子。他们把动物看作如人一样的生命，它们亦像人一样“记”恶如仇，等到忍无可忍，有的会性起伤人，有的则会“笑里藏刀”，悄悄地利用本能让人慢慢中毒。
佛道两家，教人不杀生，直接看来，是由于杀生会招致灾祸。这一点，人并不能亲眼所见，因此，以眼见为实作为信条的一些人，曾给“素食”披上“迷信”的色彩。
如今看来，“因果报应”的某些观点已经得到了科学的验证。然而，崇尚素食的宣传，最能起到根本作用的，还是它可以卫护人的本性。语曰：“人之初，性本善。”人的大部分善良的本性，都是后来随着欲望的增加而消失的，而人最基本的欲望就是食欲。食欲是最容易满足的，又是最不容易满足的，满足的程度大多由人的性情觉悟而定，人往往由此招致种种祸患。因为，食物是生存的最低保障，为了生存，人可以变得凶残。苏格拉底说：“如果你要吃肉，那你就得需要更大更大的土地来种植物，一方面给这些待宰的牛羊吃，一方面你自己也得吃蔬菜，于是你就会开始觊觎邻人的土地，想把它抢过来，于是你就得发动战争……”
不用说，人间最残酷的事，莫过于战争，因为这是人与人之间——同类之间的自相残杀。苏格拉底远见卓识，一句话把食物与战争这样看似毫无关联的“因果”关系，概括到赫然醒目的程度，使我们很容易看到：当人因食欲的满足而去做一件事的时候，是可以失去人性的。
那么，我们就可以理解素食者“卫护”人之善良本性不致蜕变的初衷了。
从现实的角度讲，当今社会的人们，由于生存的竞争、物质欲望的极度刻求，使人性的变化更加突出地显现出来。很多人拼命工作，很多人为一己之利不择手段，很多人贪赃枉法，说简单些，无非就是“想混口饭吃”，甚而会说“混口像样的饭吃”，大体如此。但是，又有多少人能够混上一口安稳饭、甚至混上“好”饭吃呢？——在物质的引诱下，在失望居多的现实生活中，人的品性产生了很多弱点。这些弱点，有的可以致病，比如说抑郁；有的则可以致死，比如现在多发的猝死现象，往往因心血管病突发所致。著名心血管病专家洪昭光教授说：“心血管病看似生理性躯体疾病，但它的导火索，却是人的脆弱的或者说不良的品性！”听了这话，尚在浮躁生活中的人应该更加深入思考了。
另外，崇尚素食，用现代的表述方法来说是对生命的敬畏。当今，人们对自然界的改造和破坏已经达到了十分严重的程度，这使生生不息的自然生物生长之道发生了断裂。毁灭了植物，人会遭受干旱、风沙……而像人一样有生命、有思维的动物，对人的报复就更加直接一些，不过因它们会思考而比植物报复的手段更隐秘了些，使人不易发觉而已。美国有两位科研人员在人们日常食用的动物肉类中找到了一种叫做“蓖毒”的毒素，这种毒素是怎么来的呢？是在动物被宰杀时，在极度恐慌、痛苦状态下释放出来的。动物死亡后，其排泄解毒功能都停止了，这种毒素存留在动物的血液和肌肉中，人们就是这样不知不觉地中了动物的“圈套”，就像有些动物在被捕捉时会释放“毒雾”或“毒液”一样。尽管被杀的动物不可能有那么丰富的思考，但是我还是相信他们本能的特点。除此之外，动物尸体中还有一种叫做“尸毒”的毒素，是在动物腐败过程中引发出来的，距死时间越久，毒性越强。
如此说来，就像人若把爱心和食物送给凶猛的动物，可以改变它们凶残的本性一样，如果人敬畏世上的一切生灵，同样也可以得到其他生�榈木粗兀谷说谋拘缘靡员３郑佣股靡陨幌ⅰ�托尔斯泰说：“符合特定规则的、有益的行为，对一个人美好的生活是不可或缺的。如果一个人对美好生活和向往是认真的话，这个向往会产生一系列结果。在这个系列中，首要的是美德，首先必须达到的是自制——自我约束。一个人要学会自制就要遵循系列原则，第一件事就是食物控制。如果他寻求一个美好的生活，他是认真的、严肃的，那么他要做的第一件事就是戒绝他所习惯的肉食。因为，认为人类的同情心——这种肉食激发起来的同情心——是无关紧要的，这种说法明明白白是不道德的，与这种说法相应的行为——屠杀，是与人类的道德品性相违背的。”
著名的作家和伟人总是把事物看得更加深刻而透彻，而作为凡人，所能从中受益的，正是这其间透出的对我们性格品质的修养——这正是健康长寿的决定性因素。
