都说曹化民老人长得少相，快80岁的人了看上去和60多岁一样。我开始也不大相信，可一见面，我服了。老人家面色红润，思维敏捷，语速很快，又很健谈，走路轻快，腰板挺直。
曹老1926年生于我国的东北农村。他很谦虚，也很实在。离休前在全国总工会上班，工作很忙，一天除了工作还得抽些时间多学一些东西充实自己，根本没有时间考虑保养身体的事。离休以后，觉得自己的身体还不错，精力也还充沛，在家呆不住，于是就在一家会计师事务所干了12年。73岁那年，从会计师事务所退下来，74岁又参加了全总老干部局办的霞光诗社，开始学着写诗。如今已写了100多首，《中国老年报》和《名牌时报》还选登了几首。
谈到写诗，曹老的大女儿曹桂荣感慨颇多，她不止一次地谈到，老父是个非常好学的人，可就是儿时家境贫寒，又加上战乱，念书不多，古稀之年才学习写诗，这需要多么大的勇气和毅力啊！开始，什么四声啊，什么平仄啊，粘对的，他都不会，可这并没有难倒他。找不准四声，他就从汉语拼音学起；不懂平仄，不懂粘对，他就死抠诗词写作入门，并在老师的指导下，大量地背诵古诗。经常见他一个人在屋子里“徘徊”，带着感情摇头晃脑地大声朗诵诗词。他还经常把自己写的诗拿出来让别人给挑毛病，不管是谁指出他诗中的缺点，哪怕是只改动一个字，他都非常高兴。
每有一首新作，他都要一丝不苟地抄在一个精致的笔记本内，算是自己的诗集，一有时间就翻开看看，反复推敲，字斟句酌地进行修改，直到满意为止。我看过曹老的诗集，从这些诗的字里行间可以品味出老人的内心世界。
写诗和写一般的文章还不一样，需要把复杂的事物或复杂的心情浓缩在三言两语之中，既要有景，又要有情，还要有哲理，这对于近80岁的老人来说，其中的辛苦是可想而知的。对此，曹老写了一首诗《夜读》：
鸟栖人酣月半孤，寒灯只影五更初。
读书犹如涓涓水，工到何虑一平湖。
从这首诗可以看出曹老在夜深人静时那种刻苦学习、孜孜以求的景象和他那种不急不躁、积跬步以致千里的学习态度。
曹老的感情十分丰富，心胸十分豁达，对故乡的一草一木他都十分怀念，对故乡的细微变化他都感到由衷的高兴。他在古稀之年回了一次故乡，看到与妻子当年曾经游玩过的尼姑庵，他那感情的潮水便奔腾而出，遂成小诗一首：
胜日恋人游小庵，心声互吐两相欢。
不知古刹今安在，昔日游人已不圆。
物是人非，触景生情，不免有些伤感，但曹老是个唯物主义者，他认为生老病死是人生的规律，应坦然面对。他在《梦妻》一诗中写道：
老妻别我已八年，白发苍苍黑少残。
此身行将八宝去，犹吊梦境一泫然。
他还写了首《故乡哭母》一述念母之情：
慈母已殁四十年，无缘随俗送纸钱。
而今故乡来扫墓，佳城在望泪潸然。
也是这次回乡，他见到了多年未见的姐姐，写了一首诗：
骨肉手足情多少，长江万里未是长。
其实，曹老不光是对故乡、对妻子、对亲朋好友有着深厚的感情，他对祖国，对人民，对大自然的一草一木，都有很深的感情。2003年春夏之交，“非典”突降京城，百姓有些惊慌失措，避之惟恐不及，而医务工作者却勇往直前，奋不顾身，与患者零距离接触，为他们治病谈心，解除痛苦。面对此情此景，曹老感慨万千，夜不能寐，便作诗述怀：
“非典�鼻窒�北京城，举国上下一条心。白衣战士齐上阵，抛家舍业不顾身。昼夜奋斗凯歌奏，全歼“敌人”朝“至尊”。
近两三年来，他几乎是见到什么都要用诗歌的形式来表达自己的感情，而且诗也写得越来越好，见景就能生情，出口就能成诗，犹如信手拈来。他和孙子一起登上了泰山，便写了一首《牵孙登岱》诗，发出“牵孙凌绝顶，天低月近人”的感慨。他游历了洞庭湖，写下了“洞庭天下水，千里鱼米香”的诗句。参观汉武帝墓，想到了汉武帝的用人之道，赞叹曰：“汉武盛世在择人，奴贾不分贤作臣。”同时，他的思路又沿历史的长河追溯到了楚汉相争时期，想到兵多将广的项羽在鸿门宴上错失良机，不听亚父之言使刘邦逃走，最后刘邦成就大业，而项羽兵败乌江的史实，便随口吟出“大王若听亚父计，何至自刎乌江边”诗句，对有勇无谋，又不善用人的项羽进行了讥讽。他看到无花果树，便赞颂它的精神：“不慕红艳色，默默育子孙。”
了解了曹化民老先生老而好学的事迹后，使我想起了北方农村常说的一句俗语：老不歇心，少不歇力。所谓老不歇心，就是人老了可以少干一些力气活，但脑子不能歇下来，思想不能停止活动，否则就要变傻，变呆。我身边就有一些人，上班时非常精神，用帅气来形容他们一点也不过分，可一退休之后，没过几年就老得不像样子了，而且人也变得木讷，话都说不成句子，近乎痴呆了。曹化民老先生就不是这样，其重要的原因可能就是他在不停地学习。学习写诗逼着他去看很多古书，去了解历史，眼界开阔了，心胸豁达了，思想变得深邃了，他能用诗的意象去看待普通的人和事，用诗的语言来讴歌美好的生活。他能善待人生，享受人生，看破红尘而热爱红尘。在他面前只有光明，没有黑暗，具备这样思想品格的老人，怎能不长寿呢！
