人的寿命有一定极限。但生长发育可由精心培育而旺盛，衰老死亡也可随主观意愿而延缓。个体的禀赋各不相同，但都离不开后天脾胃的奉养，若能善于保护胃气，调节饮食化源，则生前活动之原动力——元气，就显得充沛，从而长葆健康。
当前对抗衰老主张最力的有补脾说和补肾说。
补脾说主张怡养性情，摄生适宜，劳逸均不可偏过，膏粱厚味要有节制，也可适当采用药补或食疗。例如，人参的作用主要就是益气健脾，所含人参苷可增加免疫功能和提高红细胞的超氧化物歧化酶，使代谢过程中产生的有害氧自由基被及时清除，而延缓老化。
补。肾说认为个体生长、生育、衰老由肾起主导作用，衰老与肾虚有本质联系，所以强肾可以延缓衰老。现代研究认为，在大脑下面有一部分称下丘脑，像时钟一样控制生命的成长及衰老过程，有人就叫它“老化钟”，肾阳虚老人就是下丘脑一垂体一肾上腺系统功能衰退。还有人研究发现，人体微量元素锌含量变化曲线与人体肾之盛衰的变化曲线是一致的，得出一些老年病可能与体内缺锌有关的结论。根据肾虚学说一些补肾药物被精心配伍，制成多种抗衰老方药。
当然如何进补，进补什么方药，还要由医生根据个体不同，辨明邪正虚实，权衡气血阴阳，具体考虑。进补季节传统多在冬天，但也不必过分拘泥。
为什么中老年人宜补脾肾？
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