老年性便秘属虚秘范畴，是指老年人排便间隔时间延长，超过48小时，且大便干燥或大便不干而艰涩不畅的一种病症。
便秘是老年人的常见病，老年人患便秘的比中年人多1倍，60％的老年人有便秘，且随年龄增长而症状加重。本病常继发于其他慢性病，也可因毒素长期存留体内，不能随大便排出而诱发或加重多种疾病，如高脂血症、高血压病、冠心病、脑卒中、胃炎、胃溃疡、结肠炎、痔疮、前列腺肥大等。
本病的发生主要是因为老年人脾胃运化功能减弱，推动无力，肠蠕动无力所致。肠蠕动无力、腑气不通又使大量毒素留体内，形成脏虚（脾虚）腑实（大肠实）的本虚标实的病理状态。
针对上述病理状态，老年性便秘的治疗，要补脏通腑，标本兼顾。补脏即补益脾气，增强脾的运化能力；通腑即使肠道内存留的多种毒素排出体外。但是要注意，通与补的比例关系，要补得恰当，通得合适，才能取得效果；反之，补之过度则闭门留毒，通之太过则耗伤脾气，不能达到预期疗效。
为什么说老人便秘不宜补？
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