“红学”的由来

“红学”现已成为专门学科。但俞平伯说过：“所谓红学，这本是一句笑话。”这是怎么一回事呢？

　　据上海1918年出版的《可发一笑》的笑话集内《治“红学”》篇中记载：清代自乾隆以后，国内讲求“经学”之风盛行，学者们埋头于《易》、《诗》、《礼》、《春秋》等几部经书中，松江有个文人朱昌鼎，不肯趋附这种风气，唯对被称为五大奇书之一的《红楼梦》精熟入迷。一天朋友来访，问他：“你为什么不研究‘经学’？”朱昌鼎答道：“我也在钻研‘经学’，不过和别人的‘经学’不同。我的‘经学’比别人的少一画三曲。”朋友迷惑不解，他笑着解释：“我指的就是‘红学’呀。”原来繁体字的“經”字少“一画三曲”就成为“红”字了。