北周保定五年（565年），置盘石县，辖有威远境地。
隋开皇三年（583年），置威远戍，取“威名远震”之义。
隋开皇十一年（591年），改戍为县，为威远建县之始。
唐贞观元年（627年），威远县析置为婆日、至如二县。县城所在地为婆日镇（今严陵镇），“婆城”之名由此而来。
宋乾德五年（967年），和义县并入威远县。
元初，废威远县。元统元年（1333年）复置。
明洪武四年（1371年 ）威远县并入荣德县，隶属于嘉定府。
明洪武九年（1376 年）复设威远县。清初仍沿明制，县属嘉定州。
清康熙六年（1667年），威远县并入荣县；康熙十三年（1674年）复设；康熙二十年（1681年）再并入荣县，至雍正七年（ 1729年）又复设威远县，属嘉定州。
光绪三十四年（1908年）威远县隶属于上川南道嘉定府。
清宣统三年（1911年），四川保路运动兴起。同年11月1日，保路同志军攻占威远，宣布威远独立，成立军政府。
民国元年（1912年）废道制，由省辖府（州、厅），威远县仍属嘉定府，县军政府改名县公署。
民国二年（1913年）恢复道制，威远县属上川南道，翌年改属建昌道（治所在今雅安市）。
民国十七年年（1928年）废道制，县直属四川省。
民国二十四年（1935年），威远县隶属于第二行政督察区资中专员公署（治所在今资中县城），直到民国三十八年（1949年）十二月。
1950年2月，资中专员公署迁内江，改名为内江专区、1968年改为内江地区、1985年撤销内江地区改为地级内江市，威远县均属之。
