北部非洲与其它地区相比，有以下几个突出特点：
（1）与亚欧关系密切，和非洲其它地区隔绝。北部非洲大部分位于撒哈拉沙漠北侧，濒临地中海，自古以来即与西亚、南欧有着密切的联系，经济、文化、宗教、风俗习惯等颇受亚欧影响。本区约有80％的人口为阿拉伯人，加上其它方面的一些共性，人们常把它与西亚绝大部分国家合称为“中近东”、“阿拉伯国家”；这里与地中海北岸在自然景观、文化、经济等方面，也有许多相似之处。由于撒哈拉沙漠的阻隔，本区与非洲其它地区联系反倒不够密切，存有许多明显差异。
（2）热多水少。按照自然条件，可把北部非洲分成两部分，一是阿特拉斯山区，气候属地中海型，降水不丰，河流多间歇河，呈草原景观；二是撒哈拉沙漠，占据绝大部分地区，气候干燥，沙漠戈壁广布，这里热量资源极为丰富，日照时间长，在水利条件适当配合下，可发展棉花、水稻等作物，另外，沙漠中矿产资源丰富。
（3）非洲经济发展水平较高的地区。北部非洲的面积、人口各约占全非的四分之一，而国民生产总值则占三分之一以上，遥居各区之首，人均占有量高于全洲平均的一半。这里矿产资源丰富，采矿业比较发达，其产值占全洲的47％以上，石油、天然气、磷酸盐分别占全洲总产量的60～90％，在世界上也有一定地位。制造业规模、产值仅次于南部非洲，其中埃及、阿尔及利亚、摩洛哥在非洲国家中分别居第二、三、五位。区内沙漠广布，垦殖指数为各区最低者，但灌溉农业发达，灌溉面积占全洲的70％，加上耕作制度和技术水平比较先进，产量较高，在洲内占有显赫地位，以盛产棉花、小麦及地中海果品等出名。
北部非洲有哪些主要特点？
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