北京故宫：太和殿
北京故宫（汉语拼音：Beijing Gugong；英语：The Palace Museum），又称紫禁城，中国明清两代的皇宫。现为故宫博物院。位于北京城中心。是明清两个朝代二十四位皇帝的皇宫，占地面积72万平方米，建筑面积约15万平方米。明成祖朱棣永乐四年（1406年）开始营建，永乐十八年（1420年）落成。现为故宫博物院的所在地。是世界上保存最完整、规模最大的古代木构架宫殿建筑群。最初的设计者是蔡信、阮安等，主持施工者蒯祥、陆祥等。1961年定为中国第一批全国重点文物保护单位。1987年入选《世界文化遗产名录》。
故宫规模宏大，东西宽为753米，南北长达961米，总占地面积达72万平方米。全部建筑由大小数十座院落组成，建筑面积约为16万平方米，有大小宫室9999间半。宫殿四周围有高约10米、长约3.5公里紫红色宫墙。宫墙四面都建有高大的城门，南为午门即故宫正门，北为神武门，东为东华门，西为西华门。城墙四隅各矗立着一座风格独特、造型绮丽的角楼。宫墙外围环绕着一条宽为52米的护城河，使北京故宫成为一座壁垒森严的城堡。
故宫正门外为一条南北狭长的前庭，是进出宫殿的重要通道。通道长达600米，全用大青石铺成。通道东侧为明、清时的太庙（祖庙），后改名劳动人民文化宫；西侧为社稷坛，原为皇帝祭祀土地和五谷之神的场所，后辟为中山公园。前庭南部主要建筑有天安门和端门，形成为正宫门前的一长列建筑前奏。
