来自欧洲的移民，最先在今天的纽约定居的是荷兰人。早在1613年，荷兰人就来到曼哈顿岛（现为纽约的一个区），在那里设立贸易货栈。后来荷兰人在曼哈顿的势力越来越大，到了1623年，便开始对那块土地进行殖民主义统治，荷兰人替它取了名字叫新阿姆斯特丹，即在荷兰当时的首都前面加了一个“新”字。
此后不久，英国远征军同荷兰人之间展开了激烈的争夺殖民地的战争，结果以荷兰人的失败告终。英国远征军占领了新阿姆斯特丹后，于1664年将它的名字改为纽约。现在英国仍保存下来一座古老的城市约克，当时是英国的首都。因此，英国远征军柯尔斯上校自然认为用纽约（直译应为新约克）来代替新阿姆斯特丹是再合适不过的了。至于纽约城的命名，在某种程度上包含了对当时的约克公爵、1685年登基的英王詹姆斯二世的尊敬，那完全是出于一种巧合。
纽约名称的由来
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