在希腊恰尔基迪半岛东部的阿索斯山上，1000多年来居住着特殊居民——修士和隐士，所以，人们把这座山称为“圣山”。1927年它成了希腊的一个自治共和国。山上有20所修道院，每院各派一名代表组成政府，驻地设在卡里埃。修道院所在的村庄称为“圣村”。一代又一代的修士在这里唱诗诵经。进入这修士之国有如进入天堂一样难，游人须持希腊外交部的介绍信去卡里埃换取入境证。每个村口均有警察设岗，验证放行，女人是不准入村的。公元1060年，拜占庭皇帝君士坦丁九世也曾颁布法令，禁止任何女人、雌性动物在此生存。圣村居民除少数隐士外，多为修士。15世纪是圣山香火鼎盛时期，有40所修道院，每院修士多达千余；而现在总共只有900余人了，村里有修士开设的商店和客栈，免费提供膳宿，但游人照例要作适当馈赠。修士自耕自种或以手工为生。隐姓埋名隐士很少抛头露面，但蓄须留发、身披东正教大斗篷的修士，却常常蹑手蹑脚地走过村庄的中心或弯曲的山径。他们永远是那么严肃，那么沉默寡言。卡里埃交通方便，有定期班船来往海港达夫尼和萨洛尼卡。1963年庆祝千年大典时，从达夫尼至卡里埃修了一条路，从此，出现了时髦的汽车，在山路上蹒跚爬行。
希腊“圣山”名称的由来
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