白马寺名称的由来

白马寺在河南洛阳市东10公里处，背负邙山，南临洛河，东望洛阳故址。该寺建于东汉永平十一年（公元68年），为佛教传入我国后，由官府营建的第一座寺院。原寺建筑规模宏伟。现仅存天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、毗卢阁等。该寺所藏唐代经幢、元代碑刻均有较高的艺术价值。相传东汉永平八年，明帝刘庄曾夜梦一金人于殿庭升至天空，后向西飞去。明帝即派遣中郎将秦景、博士王遵等18人赴西域取经，访求佛道。三年后，秦景等在大月氏国（今阿富汗一带）遇沙门迦叶摩腾和竺法兰二僧，用白马驮载佛经、佛像，于永平十年十二月归返洛阳。永平十一年，汉明帝刘庄敕令，于国都洛阳城西雍门外御道之南，按照天竺佛教传统样式，建造了一座僧院以供二僧居住。为了纪念白马负经输像之功，遂名白马寺。