磷的由来

　　在16世纪，欧洲兴起一股炼金热，在众多的炼金术士中，有一个名叫恩尼格·布兰特的德国人，他虽然没炼出黄金，却炼金得磷，成为世界上第一个发现磷元素的人。

　　布兰特年轻时当过兵，经过商，后来还当过医生。但他却是一位“粗鲁无文，而又不识拉丁文”的人，这位“黄绿医生”梦想发财，竟异想天开地以为世界上有一种“哲人石”，只要找到它，就可以“点石成金”。

　　于是，他在富有妻子的支持下，发狂地大搞炼金术，把周围的东西都拿来熬炼，但都找不到黄金的踪影。有一天，他忽然想到，人尿似乎还没有人熬炼过，于是，他竟然熬起人尿来。他采用的方法：把新鲜的人尿熬至快干，变成黑色的“尿渣”，然后置于地窖中贮存，让它发霉腐烂，几个月后取出，再加进两倍于尿渣重量的细砂，与尿渣混合后，一起放进曲颈甑（古代炼金术士喜用的仪器）熬炼，最初他用微火加热，继续用大火干馏，及至尿中的挥发性物质完全蒸出后，布兰特意外地得到一种白色的蜡状固体，这种固体在夜晚会发出闪烁的光亮来。

　　这一发现，使布兰特高兴极了，他把这种特制物质命名为“冷火”，也就是我们今天所说的“白磷”。布兰特的这个发现是1669年，距今已300多年了。