养殖的品种不同或放养模式不同，往往对水质的要求就不同，适应于此种养殖的水就为好水，反之则为不好的水。
池水反映的颜色简称“水色”，它是由水中的溶解物质、悬浮颗粒、浮游生物、天空和池底色彩反射等因素综合而造成。在通常情况下，由于池中浮游生物经常变化而引起水色改变。
在养鱼生产过程中，观察池塘水色及其变化，是一项重要的日常管理工作，据此大致了解浮游生物的繁殖情况，判断水质的肥瘦和好坏，从而及时采取相应的措施（投饲、施肥等），保证鱼类正常生活生长。在这个方面，我国渔民积累了看水养鱼的宝贵经验。现仅粗略地根据池塘水色划分水质为以下几个类型，以供大家判断借鉴。
一、瘦水与不好的水：
瘦水水质清淡，或呈浅绿色。透明度较大，一般超过50厘米，可达60～70cm以上。浮游生物数量少，水中往往生长丝状藻类（如水绵、刚毛藻等）和水生维管束植物（如菹草等）。
下面几种颜色的池水，虽然浮游植物数量较多，但大多属于难消化的种类，因此为养鱼不好的水。
（1）暗绿色：天热时水面常有暗绿色或黄绿色浮膜，水中团藻类、裸藻类较多。
（2）灰蓝色：透明度低，混浊度大，水中颤藻类等蓝藻较多。
（3）蓝绿色：透明度低，混浊度大，天热时有灰黄色的浮膜，水中微囊球藻等蓝、绿藻较多。
二、较肥的水：一般呈草绿带黄色，混浊度较大，水中多数是鱼类消化及易消化的浮游植物。
三、肥水：呈黄褐色或油绿色。混浊度较小，透明度适中，一般为25～40cm。水中浮游生物数量较多，鱼类易消化的种类如硅藻、隐藻或金藻等较多。浮游动物以轮虫较多，有时枝角类，桡足类也较多。肥水按其水色可分为两种类型：
（1）褐色水（包括黄褐、红褐、褐带绿等）：优势种类多为硅藻，有时隐藻大量繁殖也呈褐色，同时有较多的微细浮游植物如绿球藻，栅藻等，特别是褐带绿的水。
（2）绿色水（包括油绿、黄绿、绿带褐等）：优势种类多为绿藻（如绿球藻、栅藻等）和隐藻，有时有较多的硅藻。
四、“水华”水：
“水华”水俗称“扫帚水”、“乌云水”是在肥水的基础上进一步发展形成的，浮游生物数量多，池水往往呈蓝绿色或绿色带状或云块状水华。渔民们常据此来判断施肥后的施肥效果优劣和肥水情况，此时应防止发生“转水”而引起“泛池”（尤其是在天气突变时）。
“转水”：藻类极度繁殖，遇天气不正常时容易发生大量死亡，使水质突变，水色发黑，继而转清，发臭，成为“臭清水”，这种现象群众称为“转水”。这时池中溶氧被大量消耗，往往引起池鱼窒息而大批死亡（即“泛池”）。
“水华”水中鲢、鳙生长较快，保持较长时间的“水华”水，不使水质恶化，可提高鲢、鳙、鲮等的产量。
