水的热成层是指水因热学特性而形成的分层现象。水是热的不良导体，水的传热方式主要是对流，如果只是局部受热或受冷，又不能对流，它的不同部分就会出现显着的温差。夏秋季表层水因受热温度较高，当表层水温度超过深水层时，表层水就比深水层的水轻，水就不能自行上下对流，这时，表层水就会继续升温，上下水层的温差越来越大，密度差也越来越大，于是就形成了没有足够的外力不能打破的分层现象，就出现热成层。
夏秋季出现的热成层容易造成池水上下对流停滞，表水层和深水层不能进行物质交换，就使得表水层的浮游植物光合作用所需的营养盐和二氧化碳得不到及时的补充，深水层的呼吸作用以及有机质和微生物的分解转化作用所急需的氧气得不到供应。夏季晴天的中午表水层中的溶氧量一般都能达到过饱，但光合作用所产生的氧气只停留在表水层中，有相当一部分会扩散于大气中而浪费掉，而深水层随着氧气的逐渐耗尽，这时的溶氧量实际上是负值，所以称为“氧债”，缺氧条件下很多生物过程和化学过程会形成大量的还原性物质。例如：一些有机质分解的中间产物硫化氢、亚铁盐等有毒物质在池中扩散。夏秋季高密度养殖池塘，遇到下雨打雷，天气异常变化，往往半夜池鱼就开始浮头，如果不及时采取措施，常常造成大量死鱼。
其主要预防措施是：
1、加强日常寻塘。如发现养殖鱼类摄食量剧下降，活动缓慢，阴雨天鱼类集中于水的表层，长时间不往下沉等，就是浮头的前兆。
2、适时加注新水。加注新水是预防热成层形成的最有效的措施，高温季节鱼苗池3天加注一次新水，成鱼池在6-9 月份生长旺季，一般每5-7天就要加新水一次，早春和晚秋也要每10-15 天加一次，每次加水20-30 厘米。具体操作时要根据池水肥度，鱼群浮头情况而灵活掌握。
3、晴天中午适当开增氧机。开机的目的主要是打破热成层，搅水消除氧债。晴天中午水的上层溶氧达到饱和状态，而下层耗氧因子多，极易产生负氧，但由于热成层的阻力无法对流，这时开机把上层水中过饱合氧输送到下层水，以偿还氧债，减少下层耗氧因子，上层水溶解氧继续得到补充。
4、阴天 、阴雨天的次日清晨、鱼类暗浮头前期及时开增氧机，鱼类浮头解除之前不能停机。同时注意晴天傍晚、阴天中午不能开增氧机，它与傍晚下雷阵雨的情况完全相仿，促使池塘上下水层提前对流，急易造成浮头缺氧死鱼。
5、采取有效措施调节水质 。
①晴天时中午开机，时间13-14 点，开机的目的主要是打破热成层，搅水消除氧债。 ②阴天时次日清晨开机，时间大约在清晨（4-6） 点，开机主要目的是直接增氧，一般开机到日出。 ③阴雨连绵或由于水肥鱼多等原因可能会造成严重浮头时，要在浮头之前，一般是半夜前后开机一直持续开到日出。 ④一般情况下，傍晚不开机，因为通常这时池水溶氧还不至于紧张，而且开机只会促成池水的提前垂直混合，会使黎明前的溶氧显着低于不开机。⑤阴雨天白天不开机，这是因为阴雨天光线不足，热成层不明显，由于光合作用较弱，表水层溶氧量也不过饱和，因此搅水没有积极意义。⑥直接泼撒生石灰 每半月每立方米水用25克生石灰，在木盆或铁盆中发水，呈热全池泼撒，调整pH值和增大水的硬度，是目前最有实用价值、用得最多的一种水质改良方法，另外水质改良的生氧剂:过二硫酸铵、过氧化钙等几种，他们进入池水中都能放出初生态氧，从而氧化有机物质，消除有毒物质（氨、硫化氢）和增加溶氧，对于减轻热层造成缺氧死鱼是有效的。
