铁兰为多年生草本植物。株高约30cm，莲座状叶丛，中部下凹，先斜出后横生，弓状。淡绿色至绿色，基部酱褐色，叶背绿褐色。总苞呈扇状，粉红色，自下而上开紫红色花。花径约3cm。苞片观赏期可达4个月。紫凤梨还有许多其他的种类，比如淡紫花凤梨。它又名章鱼花凤梨，植株相对来说比较矮小，茎部肥厚，叶先端又长又尖，叶色为灰绿色，开花前内层的叶片变为红色，花为淡紫色，花蕊呈深黄色。另外还有银叶花凤梨。银叶花凤梨无茎，叶片呈长针状，叶色为灰绿色。
中文学名：紫凤梨
拉丁学名：Tillandsia cyanea Linden ex K. Koch
别称：铁兰、紫花凤梨 、紫花铁兰、球拍铁兰
界：植物界
门：被子植物门
纲：单子叶植物纲
目：凤梨目
科：凤梨科
属：铁兰属
种：紫凤梨
分布区域：原产厄瓜多尔
英文名：Tillandsia cyanea
