[拼音]：wenshi xiaoying
[外文]：greenhouse effect
大气对于地球的保暖作用的俗称。大气对于可见光有较大的透过率，但对于红外辐射则有相当程度的吸收（见大气吸收光谱）。到达大气顶的太阳辐射能大约有50％可以到达地表而被吸收（见大气环流的能量平衡和转换），使地面增温。由于地表温度低，地表辐射几乎全部在红外波段。大气中的水汽和二氧化碳等能吸收大部分地表红外辐射，使大气变暖。大气本身也放出红外辐射，其中一部分向上传播，经大气的吸收和再发射，逐步传向外空；另一部分向下传播而为地表所吸收。所以地表除向外辐射能量外，还接收到相当一部分大气向下传播的红外辐射，它大大地减少了地表的净向上辐射。如果不存在大气，地球处于辐射平衡状态之后，其等效黑体温度可达255K，而实际的地表平均温度比这个温度还高出数十度。大气的这种使地表温度升高，使地球维持较高温度下的热平衡的作用，和玻璃温室有相似之处，所以称为温室效应。但大气的保暖作用并不完全和玻璃温室的作用相同，玻璃还有隔绝空气流动，阻止室内外对流热交换的作用，因而有人认为用大气效应这个名词更为合适。云的出现，即能减少白天到达地表的太阳辐射，也能减小地表向上的红外辐射。较厚的水云几乎全部吸收了来自地表的辐射。如果白天无云而夜间有云，温室效应将更加显著。
大气中有温室效应的气体不仅是二氧化碳和水汽。近年来，观测到过去不存在或极少存在的微量气体，如甲烷、一氧化二氮等的含量与日俱增。它们也都有温室效应，它们将导致对流层大气温度的升高。据估计，甲烷、一氧化二氮的温室效应，很快将达由二氧化碳引起的温室效应的一半。