[拼音]：qiti xingyun
[外文]：gaseous nebula
银河星云中主要由气体组成的亮星云，包括行星状星云和发射星云等。在二十世纪六十年代，对行星状星云进行红外观测，发现在这些一向被认为是完全由气体组成的星云中，也存在着相当数量的尘埃物质。经过进一步的研究表明，这些尘埃物质和气体一样，都是在星云形成的初期就已经存在的。在气体星云中，有不可忽视的尘埃微粒，只是比其他星云稀少一些。银河系中的弥漫气体星云，大部分集中在银道面附近，平均银纬约2°，属于扁平子系（见银河系子系）。它们的质量，从太阳质量的几分之一到几千倍，但大部分为太阳质量的十倍左右。气体星云都具有发射光谱。弥漫气体星云照明星的温度一般低于行星状星云中心星的温度，所以弥漫气体星云的激发度也低于行星状星云。光谱中最强的谱线是氢的巴耳末 (Hα)线和一次电离氧(OⅡ)的禁线。由于红光的穿透力较强，所以弥漫气体星云光谱中氢原子的Hα 线很强。因此对暗弱星云的照像观测，一般都采用只透过强发射线（如Hα）的窄带滤光片和红敏底片进行长时间露光。很多暗弱的电离氢区都是采用这种方法发现的。最亮的气体星云是猎户座大星云(M42);最大的气体星云是南天的古姆(Gum)星云，它的角直径为30°；最美丽的气体星云是天鹅座的网状星云 (NGC6960)。在许多河外星系中，特别是在旋涡星系的旋臂中，也观测到有大量的气体星云。（见彩图）
