[拼音]：huaxing
[外文]：voltinism
生活史较短的昆虫在一年内发生的世代数。例如两种不同的水稻螟虫（Chilo suppressalis和 Tryporyza incertulas）在中国长江流域因每年发生的世代数不同而分别名为二化螟和三化螟。同种昆虫，如家蚕，可因化性的不同而成为不同的品种：多化性种和单化性种。
化性除同气候条件有关外，还同昆虫本身的遗传性有关。完成世代发育所需的时间和滞育类型的不同就是遗传性的表现。昆虫滞育可分为专性滞育、兼性滞育和无滞育等类型。无滞育的昆虫称为同动态昆虫。温带地区同动态昆虫一年发生的世代数决定于当年的气候条件、食物的质和量以及完成世代发育所需的时间。例如东亚飞蝗在华北平原一般每年发生两代，完成发育约需1个多月，第1代发生于5～7月，称为夏蝗；第2代发生于7～9月，称为秋蝗。秋蝗以卵在土中越冬，卵无滞育。在平均温度较高的年份里，夏蝗的孵化可稍提前，所以在晚秋可发生第3代。
有滞育的昆虫一般是异动态昆虫，其中包括兼性滞育的种类。兼性滞育的发生常是由于短日照、低温或食物含水量不足等条件的诱导。如果没有这些条件，便不发生滞育，于是一年中的世代数目可以增多。诱导滞育的主要条件，在不同的昆虫种类有所不同:如棉红铃虫晚期幼虫的滞育是由早期幼虫食物含水量不足引起的；其滞育时间可延长到两年以上，一旦获得水分，短期内即行化蛹。棉花的另一种害虫棉铃虫(Heliothis armigera)在蛹期滞育，诱导因素是幼虫期遇低温，而与食物的含水量无关。
专性滞育的昆虫发育到一定阶段必然发生滞育。所以一年只能完成一个世代。
昆虫发生滞育，大多受神经内分泌系统的活动控制。环境条件的变化通过神经内分泌系统决定滞育发生和终止的时间，从而决定昆虫的化性（见滞育）。