[拼音]：baohu zuzhi
[外文]：protective tissue
植物体表面的一种特殊组织，主要包括表皮与周皮。其主要功能是防止陆生植物因蒸腾作用过大而引起内部组织脱水干枯，以及自然界的机械损伤或其他生物的危害等。在多年生植物中，保护组织在冬季可缓和气温的急剧变化或突然解冻。水生植物虽然没有干旱的威胁，但由于植物体中有大量的气室，所以需要有密封的表面结构，避免水分的过多渗入。在流水中生长的植物，还需有坚韧的表皮，以抵抗水流的动变效应等。
表皮植物初生生长时所有器官最外面的细胞层，由于直接和周围环境接触，所以其上有各种结构以适应外界因素的影响，如表皮毛（见植物表皮）。
周皮一种次生的保护组织，在茎和根进行次生加厚时，代替了表皮层以保护内部组织。周皮的木栓形成层向外分化出木栓层，到成熟时，成为具有栓质化的死细胞，胞内充满了空气，有很强的抵抗外界环境变化的能力。植物外部受伤以后，也常迅速形成周皮以保护内部组织，免受进一步的损害。