[拼音]：yehuangsu
[外文]：xanthophyll
一种萜，分子式C40H56O2。它存在于许多黄叶、花和蛋黄中。叶黄素即3，3′－二羟基α－胡萝卜素。为黄色棱柱状结晶；熔点190°C，比旋光度[α]ca+160°(氯仿)。它的二棕榈酸酯存在于Helenium autumnale L. 和菊科植物内，还与玉米黄质同时存在于多种花内。
叶黄素与异构体玉米黄质的差别在于熔点和旋光性不同，在醇钠的作用下，叶黄素可异构化为玉米黄质。叶黄素的吸收光谱类似α－胡萝卜素。
叶黄素为工业制造胡萝卜素和叶绿素的副产物，其二棕榈酸酯用于改进视力。