精细结构常数

描述电量为 e的任何基本粒子与电磁场耦合情况的耦合常数。用α表示,,式中ε0是真空的介电常数h普朗克常数,с是真空中的光速,e是电子电荷。除2ε0和所使用的单位有关外,α只由三个普适常数eh、с决定。

基本电荷e 是反映电子和电磁场之间耦合程度的量,量度这种耦合强度的无量纲量就是精细结构常数。它在原子物理中起着基本作用。它表征能级精细结构的精细程度,α2与精细能级分裂的大小成正比。在量子电动力学中,α也是一个极其重要的常数,它表征荷电粒子及光子的相互作用强度。