[拼音]：youtong
[外文]：Vernicia fordii
大戟科的1种，是中国特有的油料树种，油桐栽培和利用的历史早在唐朝(618～907)就有记载。分布于秦岭、淮河流域以南至广东、广西；以四川、湖南、湖北三省毗连地区栽培最为集中。落叶小乔木，高4～10米；小枝轮生。叶大而卵状或卵状心形，全缘，稀2～3裂，掌状脉，具长柄，柄的顶端有2个紫红色无柄瘤状腺体，叶沿分裂凹缺处常有一腺体。初夏开花，花较大，白色，有紫色条纹，单性，雌雄同株，稀异株;萼片2枚；雄蕊8～20，花丝基部合生，上部分离且在蕾中弯曲；雌花子房3～5室，每室有胚珠1颗，花柱2裂（见图）。核果近球形，直径3～6厘米，顶端尖，果皮平滑，内有种子5颗，种子长圆形，具厚壳状种皮。花粉粒球形，无萌发孔，外壁两层，外壁厚于内层，具网状雕纹，花粉粒轮廓线为波浪形。染色体基数x＝11。
油桐喜温暖、湿润的气候环境，在深厚、肥沃、排水良好的微酸性、中性或微石灰性土壤上均生长良好，但不耐水温。喜光性强，根系较浅。对大气中的二氧化硫污染反应极为敏感。种子繁殖，生长快，栽植后3～4年开始结果，5年后结果渐旺，6～30年为盛果期，有的结果寿命可达100年以上，是一种高产的木本油料植物。栽培品种很多，主要良种有：小米桐、大米桐、紫桐、柿饼桐、对年桐等。种子榨出的油叫桐油，以它作原料的工业产品在1000种以上。中国桐油产量约占全世界总产量70％以上，是传统的出口物质。桐油是一种良好的干性油，干燥快，有光泽、不传电，不怕热、又耐酸、碱、盐的腐蚀，在工业上用途很广，是油膝、涂料工业的重要原料，又可供制人造汽油、人造橡胶、塑料、颜料及医药等用。果壳可制活性炭和提取桐碱。桐枯是一种优良的有机肥料，能改良土壤，改造冷浸田，杀灭害虫。油桐材质轻软，不易生虫，可制家具。树皮含鞣质，可�美刺崛�栲胶。