[拼音]：xiyou qiti
[外文]：rare gases
包括氦、氖、氩、氪、氙和氡 6种元素。属周期系零族元素(见彩图)。
这 6种元素是19世纪末到20世纪初发现的。它们在空气中的含量(以体积计)为:氩0.94％，氖0.0018％，氦0.0005％， 氪0.00011％，氙 0.000009％，氡是放射性矿物的衰变产物。因它们在空气中含量极微，又都是气体，故称稀有气体。
这些元素都是无色、无臭、无味气体;微溶于水，其溶解度随分子量的增加而增大。气体分子由单原子组成，熔点和沸点都很低，并随原子量增加而升高。它们在低温时可被液化，除氦以外，其他5种气体都可在充分降温下凝固，氦则要在25大气压或更大的外压下于0～1k凝固。稀有气体原子的最外层电子结构为 ns2np6(氦为1s2)，使稀有气体一般不具备化学活性，故过去又称惰性气体。
自从 1962 年N. 巴利特首次合成稀有气体化合物Xe[PtF6]以后，至今已合成了数以百计的化合物，其中以氙的化合物最多。例如氙的氟化物有XeF2、XeF4、XeF6以及由它们和金属氟化物生成的一系列加合物；氙的氧化物有XeO3、XeO4、含氧酸盐、氟氧化物XeOF4等以及由氙的氧化物和氟氧化物生成的多种加合物。氪的化合物仅合成出氟化氪KrF2及其一些加合物。氡的化合物仅合成出氟化氡，氦、氖、氩尚未合成出化合物。