[拼音]：zisetu
[外文]：purplish soil
发育于亚热带地区石灰性紫色砂页岩母质的土壤。属岩成土。其主要特征是：全剖面呈均一的紫色或紫红色，层次发育不明显，仅有A层和C层。也有人主张将发育于酸性、中性和石灰性紫色砂页岩的土壤都称为紫色土。主要分布于中国的亚热带地区，以四川盆地为主。云南、贵州、湖南、江西、浙江、安徽、福建、广东、广西等地也有存在。
紫色土是在频繁的风化作用和侵蚀作用下形成的，其过程有下列特点：
（1）物理风化强烈。紫色砂页岩迅速崩解成为细碎土粒，又易为地表径流所侵蚀。频繁的风化作用与侵蚀、堆积作用使土体不断更新，土壤处于幼年阶段。
（2）化学风化微弱。紫色土因化学风化极不明显，矿物组成及粘粒的硅铝率自上而下变化不大，基本上保持母质特征。
（3）石灰开始淋溶。但土壤中，尤其是下层仍残留有一定数量的碳酸钙。
紫色土土层浅薄，通常不到50厘米，超过1米者甚少。一般含碳酸钙（最高可达10％），呈中性或微碱性反应(pH7.5～8.5)。有机质含量低(1～1.5％)，但含磷、钾丰富（全磷0.15％;全钾2％以上）。阳离子交换量较高，盐基饱和度80～90％。
对紫色土分类的意见不一。有人主张按肥力状况分为紫黑泥、紫棕泥、紫红泥、紫色石骨子土和血泥土5种。其肥力水平大致也按上述5种的顺序递减。
由于紫色土母岩松疏，易于崩解，矿质养分含量丰富，肥力较高，是中国南方重要旱作土壤之一。除丘陵顶部或陡坡岩坎外，均已开垦种植，以产粮、棉、油、麻等作物为主。但因侵蚀和干旱缺水现象时有发生，利用时需修建梯田和蓄水池，开发灌溉水源。此外，开辟肥源以增加土壤有机质和氮的含量，也是提高其生产力的重要措施。（见彩图）
