[拼音]：xuanze (dongwu)
[外文]：selection of animal
也称选种，即选留符合育种目标的优良个体作为种用。是改良畜禽品质、提高生产性能和育成新的品种或品系的主要手段之一。个体体身以及亲祖、同胞和后裔等的性能资料是选种的主要依据。
原理选择一般只能根据性状的表型来进行，而其目的却在于选出优良的基因型。性状的表型与其基因型之间的关系比较复杂，在大多数情况下并不完全吻合，因而选择往往难以准确。最简单的情况是在由一对完全显性基因所控制的质量性状中对隐性性状进行选择，因为它们由两个相同的隐性基因组成的隐性纯合子基因型与表型相一致。对显性性状的选择就必须区分两种基因型──显性纯合子和杂合子，二者的表型相同，而遗传结果不同。如控制牛毛颜色的有两种基因：黑毛基因是完全显性，红毛基因是隐性；一头黑毛牛可能是显性纯合子，也可能是杂合子。区分这两种基因型的方法一般采用测验性交配，简称测交，即用已知基因型的个体与被测动物交配，从后代的表型来判断其基因型。如1头黑毛公牛与7头以上红毛母牛交配（已知为隐性纯合子），如后代全为黑毛牛，基本上可判定该头公牛为显性纯合子，否则就是杂合子。测交是选择畜禽质量性状遗传的一种重要方法。
对数量性状进行选择则复杂得多，而禽畜的经济性状如产蛋量、泌乳量和屠宰率等一般又都属于数量性状，受许多对基因制约，基因型组成复杂，其表型易受环境影响，变异呈连续性。对此类性状都是用统计方法来归纳分析，以求得制约一个性状的全部基因的遗传效应的总和，即基因的加性值，又称育种值。分析数量性状遗传情况的重要参数是遗传力(h2)，即育种值变异量（方差）与表型值变异量的比率。家畜各种性状的遗传力不同，如猪背膘厚度的遗传力高达0.55，而每窝产仔数的遗传力仅0.15。育种值不能直接度量，可通过如下途径间接估计，然后进行选择：
（1）遗传力高的性状其表型值接近于育种值，按各个体的表型值选择就可收到较好效果。如牛的乳脂率的遗传力高达0.6，若要培育一个高乳脂率牛群，可以直接选留乳脂率高的母牛。
（2）对遗传力低的性状则可根据家系的平均表型值或个体多次记录的平均表型值来选择，因平均表型值接近于平均育种值。如鸡的产蛋数的遗传力仅0.05，采用家系选择可使大群指标迅速提高。
（3）利用遗传力和亲属间的遗传关系从各种表型值估计育种值，然后进行选择。
（4）利用数量性状育种值间的相关，即遗传相关进行间接选择，也是数量性状选择的重要途径。如猪的饲料利用效率与日增重间有相当强的正相关，选择日增重快的个体即可间接提高饲料利用效率。
方法常用的有：
（1）个体选择。即按个体本身性状的表型值进行选择。此法适用于遗传力高且公、母个体都有所表现的性状，如猪的背膘厚度，绵羊的毛长等。采用本法可及早选定种畜，具有加快育种进程之效。
（2）系谱选择。即按历代祖先(主要是亲代和祖代)的性能记录进行选择。其准确性不可能很高，一般仅用于种畜幼龄期的初选。
（3）家系选择。即按各家系（一般指全同胞群或半同胞群）的平均表型值来选留优秀家系。在猪、鸡中使用较多，尤其适用于遗传力低的繁殖性状，如鸡的产蛋数和猪的产仔数等。
（4）同胞选择和后裔选择。即按种畜的同胞或后代的平均表型值进行选择。适用于低遗传力性状、限性性状（只有一种性别表现的性状，如母牛的产奶量、母鸡的产蛋量）以及活体难以度量的性状(如猪的屠宰率、瘦肉率等)。同胞平均表型值不包括种畜本身的表型值在内，因此早在被选动物的幼龄，甚至出生前就可选择，这是它的优点。后裔选择准确性高，因为它的优良性能已由其后代加以证实。但种畜的选定时间长、育种进程慢，适用于种用年限较长且公畜利用率高的家畜，如奶牛等的选种。
在实际工作中，往往注重于选择种公畜，而且大多在不同发育阶段利用几种选择方法多次进行选择。如奶用种公牛出生时先根据系谱记录或同胞资料进行初选；以后又根据第一年的个体生长发育和初次配种能力进行个体选择；最后再根据其女儿的平均产奶性能作后裔选择。
此外还有：家系内选择，即在每个家系中选留其最优者；综合选择，即根据多个性状的综合指标或综合指数进行选择；和正反交反复选择等多种选择方法。
选择是一个长期的积累过程，其影响因素又很多，如选择强度、选择性状的数目、世代间距和环境条件等，都对数量性状选择发生作用。因此只有多次重复同一方法，连续数代定向选择才能取得显著效果。