[拼音]：hecheng xiangjiao gongye
[外文]：synthetic rubber industry
生产高弹性聚合物的高分子化工。合成橡胶工业为橡胶工业提供生胶（或胶乳），经加工、配合和硫化工序制取各种橡胶制品（或橡皮）。合成橡胶通常在有机合成厂或石油化工联合企业 中生产，其生产过程包括单体的合成和精制、单体聚合以及橡胶的后处理三大部分。单体的聚合有乳液聚合、溶液聚合、本体聚合和淤浆聚合（见悬浮聚合）等方法。多半用多釜串联的连续聚合法，但也有采用单釜间歇法生产的，如乳液法生产氯丁橡胶。
世界概况自20世纪30年代初期建立起合成橡胶工业（见合成橡胶工业发展史），至1984年，世界合成橡胶的总产量已达8975kt，各主要胶种的产量和生产能力的顺序是：丁苯橡胶、聚丁二烯橡胶、异戊橡胶、乙丙橡胶、氯丁橡胶、丁腈橡胶、丁基橡胶等。其中丁苯橡胶是生产历史最长、技术成熟、综合性能优良的品种，其产量一直居合成橡胶首位，至今仍占合成橡胶总产量的60％。其次是聚丁二烯橡胶特别是顺式-1，4-聚丁二烯橡胶（简称顺丁橡胶），由于丁二烯单体的生产技术成熟、原料来源丰富，而且橡胶分子的立构规整性好、弹性和耐磨性均优，因而其发展速度最快。异戊橡胶的化学组成和分子的微观结构近似天然橡胶，因而其综合性能也最接近天然橡胶，但是，目前合成异戊二烯单体的技术路线均较复杂，流程长、成本高，故在多数国家中发展速度不快，异戊橡胶的产量只占合成橡胶的10％。苏联因气候寒冷，不适于种植橡胶树，因此大力发展异戊橡胶，到1980年，异戊橡胶的产量已占该国合成橡胶总产量的37％。
合成橡胶大多数以固体(或块状)橡胶形式出售（见彩图），但合成胶乳产品在合成橡胶工业中也占相当比例。合成胶乳不仅用于浸渍织物、纸张和制造薄膜制品(如手套、气球等)，也可制造各种海绵、胶垫制品，所有合成橡胶都有相应的胶乳制品。为了满足特殊要求，近年来已开发出羧基氯丁橡胶、氟橡胶和氯磺化聚乙烯等胶乳产品。此外，为了降低加工能耗和开发多种应用，液体橡胶、粉末橡胶和热塑性橡胶等新品种均已有批量生产。在80年代以后，合成橡胶的新增生产能力，每年约增1200kt，其中70％以上在苏联和东欧，20％在拉丁美洲。
合成橡胶的消费量约占橡胶总消费量的2/3，天然橡胶只占1/3。各种制品的消费比例为轮胎占65％，橡胶工业制品占18％～20％，其余15％～17％为非橡胶工业用途，如塑料改性、纤维处理、纸加工、建筑材料等。值得注意的是，这最后一类用途的用量和范围正在不断扩大。
中国概况中国自50年代初期开始研制合成橡胶，1958年在四川建成氯丁橡胶的工业生产装置。1959年兰州化学工业公司合成橡胶厂建成万吨级丁苯橡胶装置。1960年开始研制顺丁橡胶。1966年在锦州建成年产千吨装置，1971年后，在北京、上海等地建成4套工业生产装置。70年代以后，合成橡胶主要大品种和一些特种橡胶都有生产，1983年合成橡胶的总产量为168kt。
发展趋势近年来，合成橡胶工业的发展速度不快，预计到1990年世界合成橡胶的总消费量也不会超过10Mt，新品种不会激增。其主要发展趋势是：今后几十年内合成橡胶工业的原料仍将以石油为主；液体橡胶，尤其是端羟基或端羧基液体橡胶将会有较快的发展，因为它可以浇铸成型，制成轮胎，并且简化加工程序、节省能耗；热塑性橡胶和粉末橡胶的产量和品种也将有较快的增长和扩大；橡胶与橡胶以及橡胶与塑料的并用改性，将成为开发新聚合材料的重要途径。