[拼音]：caobian
[外文]：straw plaiting article
以草本植物为原料的编织工艺品。
沿革
草编是中国最古老的编织工艺品之一。在浙江余姚河姆渡遗址出土有中国最早的草编遗物──苇席。据《礼记》记载，周代以莞（即蒲草）编织莞席已很普遍，并有专业的“草工”，“作萑苇之器”。春秋战国时期，人们头戴由苎麻和蒲草编织的斗笠。秦汉时代，草编在民间广泛流传，品种也增多，有草履（鞋）、蒲团（佛教徒打坐或跪拜时所用的圆形坐垫）、斗笠、蓑衣、帘、席、扇等。唐代，除了以蒲草编织衣裳(俗称蒲衣)外，还能以蒲草编织大幅的、不怕风雨日晒的船帆，俗称蒲帆。明代，最著名的草编是坐团，它由蒲团发展而来。清代嘉庆年间(1796～1820)，河南、山东等地以麦草莛编织草帽缏，用以制作草帽，并一直延续了100多年。19世纪40年代，中国草编开始出口。这一时期浙江的草席也远销欧洲和东南亚各国。20世纪50年代以前，民间已有用玉米皮编织的蒲团、坐墩、五谷囤等。60年代中期，山东以玉米皮编织的拖鞋、提篮等产品在国际市场很受欢迎，玉米皮编从而迅速发展，在草编品种中约占80％以上。现在，中国草编品种已由1950年以前的草帽缏、草帽、草席发展为草地席、草篮、草帽、草帽缏、草茶垫、草坐垫、草门帘和草杂品8大类，近上万个品种，成为中国大宗的出口手工艺品。
原料加工
草编的原料主要有玉米皮、麦秸、琅玡草、金丝草、黄草、龙须草、芒萁草、山尖草、芦苇、蒲草、蔺草（即灯芯草）、油草及葛蔓、葡萄蔓等几十种。根据设计要求，有的草编利用原料的天然本色，如玉米皮的乳白色，麦秸、黄草的金黄色以及野草、蔓类等的不同深浅的绿色和棕色，给人以天然质朴的美感。有的原料需经过漂白、染色、分劈、纺经、编缏、熏蒸等工艺，使原料更加柔软、光泽，便于加工和使用，产品也更加美观、耐用。
玉米皮质地柔软而坚韧，具有象牙般的色泽和纹理。玉米皮的加工包括：
（1）在玉米收获时，将玉米棒包皮内柔软、洁白的里层部分剥下晒干；
（2）用水浸泡片刻，使之软化；
（3）分劈，用手撕成宽约1～1.5cm的细条；
（4）熏蒸，将玉米皮细条和碗中点燃的硫磺，同时置于密封的缸内熏蒸，2～3小时后取出，即能起到消除玉米皮斑点和增白、杀菌、防霉的作用。有的玉米皮还需漂白和染色。
作为草编半成品草帽缏的原料主要是麦草莛（茎），包括麦草下节和第二节。前者莛长，用量最多；后者莛短，用量较少。草帽缏加工主要包括：
（1）取莛，将草莛从麦秸的叶鞘内取出；
（2）劈草，用刀将草莛劈削成宽窄不等的细条。此外，还有漂白、染色、熏蒸、软化等工艺，它们使草莛色泽洁白，或染成各种色彩。
品种
草编的品种主要有草帽缏、草地席、草篮、草帽、草茶垫、草坐垫、草门帘、草杂品等。
草帽缏简称草缏。是以麦草莛为主要原料，手工编织成的带状草编制品。大多用于制作草帽，因而得名。草帽缏有1500多个品种，可分为3类。
（1）普通缏：以原料分，有原草缏和劈草缏两种，而劈草缏包括宽0.2cm左右的普通劈草缏和宽 0.1cm左右的细劈草缏两种。按色泽分，有原白（叶鞘包裹着的白色草莛）、花原(草莛全部使用，叶鞘以外的部分为黄色，它与白色草莛形成黄白相间的花斑)、全漂白、半漂白、彩色缏5种。
（2）花样缏：被誉为草制花边，色彩斑斓。用其编织的产品具有独特的风格。
（3）玉米皮三股缏:包括宽0.5cm左右的普通缏和1cm以上的宽缏两种。
草地席多以玉米皮或野草制成的三股草缏编织而成。可分为独立图案和拼联图案两类。前者有圆形、椭圆形、长方形等，可以单独使用；后者多为正方形，可根据居室面积拼联成各种规格的草地席。
草篮以质地柔软的玉米皮、野草、草缏等为原料编织而成，再配以精美的提把，并装饰彩色图案。有杂物篮、童篮、婴儿篮、手袋等。
草帽用各种草缏、麦草莛、琅玡草、金丝草、玉米皮等为原料，经漂染、编织而成。有的喷胶定形，有的配以丝绸带，或缀以绢花、绒花、羽毛和绒绣等。按工艺分为手编帽、手串帽、机钉帽3种。
草茶垫以各种草缏、玉米皮、蒲草等为原料，编织成各式图案、色彩鲜艳的茶垫。规格从10～50cm，其大小和造型随用途而变化。草茶垫还可作为室内壁饰。
草坐垫按用途分，有室内坐垫和汽车坐垫；按工艺分，有软胎、硬胎两类。硬胎坐垫以缠扣、钉锔等工艺编织而成；软胎坐垫以板模定型，采用平编、网扣编等工艺制成，柔软舒适，通风，散热性能好。
草门帘以玉米皮、芦苇、草珠、葡萄蔓、麻杆等为原料，采用连环节编织工艺，或截成小节后以丝绳串连等手法制成。各种门帘都以节、珠的长短、大小和色彩变化等组成不同的图案。
草杂品如各式筐、盘、篓、吊篮、花盆套等。
编织工艺
因原料、品种和设计要求而异，主要有钉串、平纹编织、缠扣、棒锤扣、马莲朵、编缏、披羽编织等工艺（见编织工艺品）。钉串工艺主要用于草地席、草帽、草垫等的编织。平纹编织是编织席、垫等品种常用的工艺，它以挑、压经纬根数的多少和宽窄不同等手法，可以达到花纹变化。缠扣、棒锤扣和马莲朵编织工艺多用于玉米皮编织。用马莲朵工艺制成的筐、篓、盒、盘等，具有漏透和浮雕般的效果。编缏主要用于草帽缏。披羽编织是在编织时边续草，边留茬(短的尾端)，有的直接制成产品，有的先编成带有茬的草缏，然后再制成产品。草茬披露于产品的外表，如同羽毛，因而得名，如蓑衣、鸟窝等。
草帽缏品种繁多，因而编织工艺也多种多样，主要有普通编法和花样编法两大类。普通编法工艺较简单。它以原色草和劈草为原料，多以3～7根草莛交错挑压，包括挑一压一，挑一压二、挑二压二等技法，不断续草延长，编织成各种普通缏。花样编法工艺比较复杂，一种草缏往往要以多种编法完成。它以 3～10多根彩色草莛为原料，其工艺主要是：
（1）附着编，即编织时在一定部位将草挑起，编成各种图案，附着在草缏的中间或边侧，如蜈蚣缏、龙骨缏、波螺缏等。
（2）孔洞编，即在草缏中连续编织小孔，如各种筛子缏。
（3）锯齿编，即在草缏的边侧编织锯齿纹，如各种粽角缏、锯齿缏、套翅缏。
（4）曲纹编，即通过各种颜色的草莛的回转、折叠，形成图案，如小翻缏。草帽缏的编织图案富有变化，有的在边侧，有的在中间，也有全部编成图案。它多采用改变图案、改变色彩、留空等技法编织成连续的、类似花边的艺术效果。