[拼音]：redian lianchan
[外文]：cogeneration
发电厂既生产电能，又利用汽轮发电机作过功的蒸汽对用户供热的生产方式。实行热电联产的火电厂称为热电厂。热电联产中对外供热的蒸汽源，是抽汽式汽轮机的调整抽汽或背压式汽轮机的排汽，其压力通常分为0.78～1.28兆帕和0.12～0.25兆帕两个等级（也有少数情况为 4兆帕的中压蒸汽）。前者供应需要高温蒸汽的工业用户，后者为民用采暖供热。由于热电联产的蒸汽没有冷源损失，提高了燃料的热能利用率（大型凝汽式机组的热效率为40％，热电联产的热效率最高可达85％），是一项重要的节能措施。
供热用抽汽的压力可以调节，并且不随电负荷变动而变化，所以称为调整抽汽。高温抽汽的供汽方式分直接供汽和间接供汽两种。间接供汽使用蒸发装置的二次蒸汽对外供热。这样，可以把纯净的凝结水保留在电厂中，减少了水处理费用。0.12～0.25兆帕的蒸汽通常用于加热热力网的循环水对外供热。这种情况下，热电厂的热力系统中应增加热力网水加热器。低真空运行的供暖系统不需要增设额外的设备。由间接供汽的蒸发装置和热力网水加热器等组成的系统构成热电厂的对外供热系统。供热通常以锅炉产生的蒸汽经减温减压装置作为备用汽源。
热电联产不仅可以大量节能，而且可以改善环境条件，提高居民生活水平，有着明显的优越性。但另一方面，热电联产把电厂的发电和用户的用热紧密耦合起来，增加了电厂的投资，降低了运行的灵活性。只有对城市或集中供热区进行充分调查研究、统筹规划，在热负荷有充分保证的条件下，确定合理的建设方案，才能取得好的综合效益。世界上热电联产最发达的国家是前苏联。