威彻利,W.

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英国诗人、剧作家。出生于什罗普郡克莱夫附近。15岁时到法国求学,开始出入于巴黎时髦沙龙中。20岁进入牛津大学深造,后在伦敦学习法律。他并未执行律师业务,却进入戏剧界,据说曾做过演员。

他的第一个剧本《森林之恋,又名圣詹姆斯公园》,1671年在伦敦上演,获得成功,并得到查理二世宫廷中贵族们的青睐,从此进入宫廷社交圈子。这个剧本把王政复辟时期上层社会奢华淫靡的风气描写得淋漓尽致。他的第二个剧本《绅士舞蹈教师》(1671~1672)情节简单,与他的第一个剧本一样,都有闹剧成份。第三个剧本《乡下女人》于1675年演出,不少人认为是王政复辟时期喜剧中的最佳之作,成功地讽刺了当时庸俗、自私和虚伪的社会风气。第四个剧本《光明磊落者》(1674)也描写邪恶堕落的上层社会,实际上是莫里哀的名剧《愤世嫉俗》的改编本。

威彻利的剧作不多,也未能摆脱王政复辟时期喜剧的浮华造作的格调,其中的情节也多是打情骂俏、勾心斗角之类。但作品也表现了他的一定的社会洞察力和描写复杂人物的能力,在当时得到英国戏剧界极高的赞誉。德莱顿曾称赞过他的作品中所表现的讽刺力量和机智。