[拼音]：riben tiyu
日本现代体育运动是在1868年明治维新之后开始发展起来的。第二次世界大战后，随着经济力量的恢复和增长，日本体育事业取得了很大发展，成为当今世界上体育发达的国家之一。目前，日本开展的体育项目，包括柔道、剑道（日本击剑）等传统民族项目，已近50种，其中棒球、垒球、网球、游泳、登山、排球、乒乓球等运动项目开展得最为普及。相扑、摔跤、拳击等运动项目亦深受日本群众欢迎。在近几届奥运会上，日本体育的总成绩均名列前 5名， 其中体操、 国际摔跤、柔道、举重、排球、田径与马拉松跑�仁亲钗怀龅南钅俊３略嘶嵯钅客猓� 日本在乒乓球、 羽毛球、棒球、垒球、登山运动等方面也具有世界水平(图1、图2)。
在日本政府机构中，文部省体育局（在地方为教育委员会体育课）主管体育事业，它在日本体育协会与民间体育组织的配合下，发展学校和群众体育运动。学校体育是政府当局历来重视的一项工作。日本学校体育分两部分：
（1）体育课。自小学至大学任何一级学校都规定课程中必须包括一定比例的体育课；
（2）课外体育活动。除全校性运动会等活动外，根据学生爱好组织各项体育俱乐部开展活动。学校体育俱乐部在全国非常普遍。为促进初中和高中体育运动，日本建立有全国初中体育联盟和全国高中体育联盟（在县行政区设有地方协会），负责组织全国、地区和县级的综合或单项体育比赛。由全国高中棒球联盟主办的全国高中棒球比赛（每年举行两次）是群众最喜欢看的体育比赛。
政府不直接领导体育运动，而主要采取民办官助方式，资助和依靠民间体育组织、学校、公司企业等社会力量开展国内和国际体育活动。日本体育协会为日本业余体育界的中心组织，是全国性综合体育团体，在县和市级行政区均设有地方协会。目前它所属的全国性单项运动协会共有40个，运动员约600万人。其活动经费，以1979年为例，约40亿日元，主要来源是政府补贴和民间捐款，分别占38％和39％。日本体育协会的两大中心任务是“发展国民体育”和“提高技术水平”，为此指导其所属协会、单位进行普及和提高活动以及科研工作，并且与文部省、县级地方政府联合举办“ 国民体育大会”和“全国少年体育大会”。“国民体育大会”是自1946年以来每年轮流在县级行政区举行的全国性综合运动会，是日本国内的一项重要体育活动，以县级行政区对抗赛方式进行。约有2.5万名运动员参加30多项体育比赛。日本体育协会所属单项运动协会有权直接同国际单项组织发生关系，决定各自的国内和国际来往活动（包括参加或举办世界锦标赛等大型国际比赛）。各单项协会下设县、市级地方协会、职工单项联盟和大学生单项联盟，分别举行全国成人、职工和大学生锦标赛。在财政方面，各单项协会通过日本体育协会得到政府补贴，以充作部分活动经费。
日本奥委会是日本体育协会的一个部门，作为国家奥委会组织具有很大的独立性。它在政府当局资助下，负责派运动员参加奥林匹克运动会、亚洲运动会和世界大学生运动会，并在国内推动奥林匹克运动。日本于1911年加入国际奥委会，第二次世界大战期间被取消资格，后于1952年被重新接纳。日本先后在东京和札幌举办了第18届奥运会(1964)和第11届冬季奥运会(1972)。
日本体育具有一定的群众基础。日本政府于1961年颁布了“体育法”，后来又决定每年10月10日为“体育节”。“体育节”是为纪念1964年东京奥运会而设的国家法定节日，规定在此日鼓励所有体育组织、社会团体、学校和公司企业组织群众参加各种体育活动。国家还资助地方政府修建和改善体育设施，以便提供更多的体育场所。公共体育设施在体育组织的协作下，开办以群众为对象的“体育教室”等普及活动。高尔夫球、地滚球、网球、 健身、 滑冰、滑雪等商业性体育设施逐年增加，对开展群众体育也起着相当的促进作用。
为指导普及和提高活动，日本建立有全国和地方性体育教练指导者联络会议，每年举办全国进修会、县级学习会和职工体育普及学习会等活动，采取各种方式积极培养不同等级的教练指导者。过去在日本，体育活动主要在学校开展，而在一般群众中并没有得到普及。然而，近20年来随着群众生活水平的不断提高，并通过各方努力，情况大有改变。如今，日本社会上根据男女老少不同特点组织的各项群众性的体育俱乐部遍布全国，体育愈益成为群众业余生活的一项重要内容。(见彩图)
