[拼音]：ewenkezu
[外文]：Ewenki nationality
中国的少数民族。（见彩图）历史上异地而住的鄂温克族居民，曾分别被称为“索伦”、“通古斯”、“雅库特”等。1957年，根据本民族的意愿，统一民族名称为鄂温克。“鄂温克”是民族自称，意为“住在大山林中的人们”。主要分布在内蒙古自治区呼伦贝尔盟的鄂温克族自治旗、 陈巴尔虎旗、 布特哈旗、阿荣旗、 额尔古纳左旗、 莫力达瓦达斡尔族自治旗、鄂伦春自治旗及黑龙江省讷河县等地。人口为 19343人(1982)。人口少而分布广，多与蒙古、达斡尔、汉、鄂伦春等族交错杂居。鄂温克族自治旗是其主要聚居区，地属大兴安岭西侧缓坡和草原。使用鄂温克语，属阿尔泰语系 满-通古斯语族 通古斯语支，分海拉尔、陈巴尔虎、敖鲁古雅三个方言。没有本民族文字。牧区学校通用蒙古语、蒙古文，农业区和靠山区通用汉语、汉文。
族源
鄂温克的祖先原住在贝加尔湖以东和黑龙江上游石勒喀河一带的山林中，从事渔猎生产和饲养驯鹿。他们的族源，可以追溯到北朝与隋唐时期室韦各部中的某些地理、 习俗与鄂温克族有渊源关系的部落。 后来，他们向东发展，其中一支来到黑龙江中游雅克萨（今苏联阿尔巴津）一带。明代文献中记述的“乘鹿出入”的“北山野人”，一般认为即鄂温克与鄂伦春人的直接祖先。清代文献中的“索伦部”，广义包括达斡尔族、鄂伦春族和鄂温克族，专指则是鄂温克族。此外，称为“索伦别部”的“喀穆尼堪”，也指鄂温克的一支。
清代设治与戍边在沙俄殖民者入侵黑龙江流域以前，上述各部的鄂温克居民都已归顺努尔哈赤与皇太极的大汗政权。1636年皇太极改国号为清以前，即已在鄂温克地区确立管辖制度，以后又日趋严密。清廷将鄂温克族以氏族为单位编成“佐”，选拔了佐领等官，每年向清朝进贡貂皮。17世纪中叶后，由于沙俄的侵略，清朝将鄂温克族迁到大兴安岭嫩江各支流（甘河、诺敏河、阿伦河、济心河、雅鲁河、纳莫尔河等）流域居住。这是“布特哈打牲部”之一，共分5个“阿巴（即围猎场）。雍正九年(1731)将 5个围猎场的鄂温克壮丁按住地规定旗色，编成八旗。次年，清朝从布特哈地区抽调1600多名鄂温克族兵丁，携带家属迁至呼伦贝乐草原，驻守边防。其后代即现在居于鄂温克族自治县的鄂温克族。清廷还曾派鄂温克族的八旗官兵驻防爱辉、墨尔根、齐齐哈尔、伊犁、塔城、科布多、乌里雅苏台、乌鲁木齐等地。他们在维护祖国的统一、保卫边疆方面作出了贡献。
反帝反封建斗争17世纪中叶，沙俄侵入中国黑龙江流域地区，烧杀掳掠，激起了鄂温克等族人民的愤怒和坚决抵抗。1651年，沙俄侵占黑龙江上游鄂温克聚居区，鄂温克居民用弓箭打击侵略者。1664年，他们又同当地蒙古族人民一起围攻盘踞在尼布楚的沙俄侵略者，并给以沉重打击。清政府从17世纪80年代初派兵反击沙俄侵略者，八旗军队中的鄂温克族官兵英勇参加了自卫反击和收复失地雅克萨城之战。19世纪末，鄂温克族人民踊跃参加了东北地区义和团的爱国反帝武装斗争。辛亥革命后，蒙古族反动上层胜福等在沙皇俄国的支持下，打着所谓呼伦贝尔“自治”的招牌，进行分裂祖国的活动；在日本特务的指使下，蒙古族反动王公巴布扎布等则阴谋复辟。鄂温克族人民和蒙古族人民一道英勇斗争，粉碎了这些阴谋。鄂温克族人民还对封建军阀统治进行过武装斗争。
“九一八”事变后，讷河及靠山区的鄂温克族人民和当地汉族、达斡尔族人民，曾向日本侵略者展开武装斗争，后来由于上层反动分子的出卖而失败。1944年，额尔古纳左旗的鄂温克族苦工不堪忍受日寇的残酷压榨，奋起击毙数名日伪监工，打击了侵略者的反动气焰。抗日战争胜利前夕，鄂温克族猎民自动组织起来，将在大兴安岭深山密林里顽抗的30多名日军全部消灭。
社会经济
由于鄂温克族居住分散，各地自然条件不同，社会经济发展很不平衡。聚居于鄂温克族自治旗和陈巴尔虎旗的鄂温克族占本族人口的半数以上，主要从事畜牧业生产，住蒙古包，过游牧生活。早在17世纪末，鄂温克族已处于由原始社会末期向阶级社会过渡的阶段。至1945年8月解放前，鄂温克地区已处于保留部落外壳的游牧封建社会，其社会结构是以若干小家庭为主体，组成“尼莫尔”的游牧小集团。“尼莫尔”原是由三、五户以至十多户有血缘关系的小家庭组成的生产互助单位，成员属同一氏族，没有剥削关系。后逐渐发展成为一个建立在封建依附关系基础上的社会生产组织，一般由一户封建牧主和若干贫苦牧民共同组成。牧主与牧民占有牲畜的数量相差悬殊，牧场形式上是“尼莫尔”占有，实际上已产生了封建剥削。从事农业和半农半猎的鄂温克族居民早已进入封建社会。此时只有居住在额尔古纳左旗的极少数人尚处于原始社会末期父系家庭公社阶段，生活在原始森林中，飘泊不定，住着简陋的帐幕──“撮罗子”。因他们饲养驯鹿，常被称为使用驯鹿的鄂温克人，过着共同狩猎、平均分配的原始社会生活。
鄂温克族的民间文学十分丰富，有历史传说、神话、故事、谚语、谜语等，生动感人。他们能歌善舞，民歌优美动听，风格独特，即景生情，即情填词。特别是牧歌和猎歌，表现了鄂温克族勇敢而质朴的性格。每逢年节或举行婚礼时，多由妇女跳鄂温克舞蹈。猎区的舞会多在晚间围绕篝火举行。鄂温克族居民从青少年时即开展射击、跳高、跳远、撑杆跳、滑雪等运动。造型艺术有刺绣、雕刻、绘画等，喜在器皿上饰以多种花纹图案，并善于用桦皮作原料制成禽兽形状的儿童玩具。
生活和风俗习惯鄂温克族的婚姻为一夫一妻制，尚保有氏族外婚及姑舅表婚的特点，婚姻只能在不同氏族之间进行，同一氏族内禁止通婚。他们也与蒙古、鄂伦春、达斡尔等族通婚。在陈巴尔虎旗的鄂温克人中尚保有“逃婚”习俗，互恋的青年男女决定结婚日期后，女方乘黑夜逃至男方所搭的“撮罗子”里，由候在此处的老妇把姑娘八根小辫改梳成两根，即成为合法的婚姻。人死后，以前曾行天葬（即风葬），后因受邻近兄弟民族的影响，多改土葬。
鄂温克族讲究礼节，非常好客。年轻人见到长辈，要施礼问安和敬烟。最通常的礼节是屈膝、侧身、拱手作揖。家中来了客人被认为是喜事，牧区对客人敬以奶茶，猎区则以鹿或犴的胸口肉以及驯鹿奶待客。节日主要有祭敖包、阴历年和“米阔勒”节等。祭敖包时要宰牛、羊作祭品，祈求人畜平安。每次敖包会上还要举行赛马、摔跤等活动。“米阔勒”节是生产节日，这一天要给马烙印、剪鬃、去势、除坏牙，给羊剪耳记号等，并举行宴会。
宗教信仰过去，鄂温克族多信萨满教，牧区的居民同时信喇嘛教。1945年前还保有动物崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜等残余，部分氏族以鸟类和熊等为图腾崇拜对象。各氏族或大家族有巫师“萨满”，多由头人（酋长）担任。
鄂温克族的新生活在漫长的旧社会里，鄂温克族人民深受苦难，处于日趋贫困衰亡的境地。在清代，统治者驱使他们去打仗，大多死于战场。日本侵略者实行种族灭绝政策，加上天花、伤寒、性病等蔓延，人口急剧下降。1931年辉河沿岸鄂温克族居民为3000多人，到1945年只生存1000余人。1945年8月，鄂温克族获得新生。中国共产党和人民政府帮助他们恢复和发展生产。1947年开始在经济比较发达的牧区、农区（包括靠山区）进行民主改革；在尚保留原始社会残余的游猎区，则大力扶助他们发展生产，通过合作化使之直接走上社会主义道路。到1958年基本上完成了社会主义改造，同年8月1日成立了鄂温克族自治旗，还先后建立5个民族乡和一个民族索木（区）。培养出许多本族干部。自治旗成立以来，逐步改变了过去“逐水草而居”的状况，实行定居放牧，一批猎民、牧民新村相继出现在林区和草原。采取“以牧为主，结合畜牧业发展多种经济”的方针，使畜牧业迅速发展；兴修水利，开发缺水牧场2000多平方公里，基本上实现了割草、运草、提水、药浴、弹毛、制毡等方面的机械化，牲畜头数比1949年增长7倍多，牲畜和畜产品有20多种跨入出口物资行列。 农业、 编织、养鹿、捕鱼以及采集木耳、榛子、蘑菇等多种经营逐步发展起来。辉河两岸有200里长的天然芦苇资源，每年都为国家提供大批优质造纸原料。鄂温克族人民的物质、文化生活有了较显著的改善。1945年前，他们几乎全是文盲，自治旗成立时仅有 9所小学，现在小学教育已普及，并有了18所中学，还有不少青年迈进大学之门，一支本民族的知识分子队伍正在成长。在鄂温克地区基本上建成了医疗卫生防疫网，“克山病”已经得到控制，旧社会流行的瘟疫已绝迹。1978年中国共产党十一届三中全会以来，各项事业更是蒸蒸日上。