桑奇大塔

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印度早期佛塔建筑的典型代表。桑奇为现代地名,位于中央邦博帕尔城东北约45公里处。 该地现存佛塔4座,桑奇大塔仅指其1号塔而言。始建于公元前3世纪的阿育王时期,前2世纪以原塔为核心扩大近两倍,并将塔表覆以石片,前1世纪增设石栏、石门并施雕饰。19世纪被发现时,塔身及栏、门雕刻尚无大损毁,唯塔顶神祠无存,20世纪时经英国考古学家J.H.马歇尔全部修复。(见彩图)

印度中央邦桑奇大塔(公元前3世纪~公元1世纪)

塔为窣堵婆式圆塔,形如覆钵,建于两层台基之上,内藏佛骨,顶立伞盖。覆钵直径36.6米,高16.5米。底层塔基周边有宽约4米的环道,道边立石栏,按东西南北方位立4门。上层高约5米,以环行围栏护塔身,于南门设有阶梯。大门形如牌坊,于两根方形门柱上横架三道门梁,门梁两端呈圆形,刻以旋纹,类似卷轴,门梁中央的横幅浮雕有如画卷。大门的柱、梁通体有佛教内容的浮雕,柱头等处刻出象、狮、异兽、药叉女神等形象。这些浮雕和雕像代表了早期佛教雕刻的风格,其中著名代表有东门三道门梁上的大浮雕,自下而上分别为“六牙象本生故事”、“佛出家门”、“礼拜佛塔”。此外有西门梁上的“击败摩纳妖族”浮雕,以及东门双柱四面的浮雕和斗栱边的药叉女神像等。浮雕中凡需表现释迦牟尼形象处,皆以象征形式或灵位代替。

在桑奇的4座佛塔中,除1号塔外,2号塔也较重要,其石刻栏楯也有众多浮雕,风格较古拙,与帕鲁德佛教遗迹中的石刻相近。此外,遗址中还包括僧院、佛殿等建筑。