[拼音]：yuanshi wuyu
11世纪初的日本古典文学名著，世界上最早的长篇小说之一。
《源氏物语》成书年代至今没有确切的说法，一般认为是在1001至1008年间。关于作者是谁，日本源学家众说纷纭。一说前44回是紫式部所作，后10回由其女续补 ;一说是紫式部的父亲创作大纲，由紫式部协助完成;更有一说是书成于紫式部之前，由紫式部修订。这些说法都缺乏充分的论据。
紫式部本姓藤原，名字不详，因其长兄任式部丞，故称为藤式部；由于她所作《源氏物语》的女主人公紫姬为世人传颂，故又称作紫式部。作者生卒年月说法不一，一般认为生于 978年，殁于1015年。她出身于中层贵族，属于书香门第。曾祖父、祖父、伯父和兄长都是著名歌人，父亲兼长汉诗与和歌，对中国古典文学颇有研究。作者自幼随父学汉诗，熟悉先秦以来的中国古代文献和作品，特别对唐代白居易的诗，造诣颇深。家道中落后，嫁给地方官藤原宣孝，婚后不久即守寡，后来应当时统治者藤原道长之召，入宫当女官，给彰子皇后讲解《日本书纪》和白居易诗作。她在宫中供职期间，还写了《紫式部日记》，以叙述宫廷仪典为中心，纪录宫中见闻和感受，流露了作者对现实的不安、忧愁和苦恼心情及其反抗的精神。她还著有《紫式部集》等作品。
《源氏物语》全书共54回，近100万字。作品主人公源氏，原名光君，是桐壶天皇同更衣(仅次于女御的妃嫔)所生，颇受天皇宠爱。右大臣的女儿弘徽殿女御（地位最高的妃嫔）担心天皇将光君册立为皇太子，产生忌恨，逼死更衣，促使天皇将光君降为臣籍，赐姓源氏。源氏12岁时，娶了左大臣的女儿葵姬，但不如意，他又移情于继母藤壶妃，生子名冷泉。桐壶天皇不知真情，把冷泉立为皇太子。源氏在这同时，又追逐夕颜、空蝉、六条御息所、末摘花等妇女，并纳养女紫姬为正妻。桐壶天皇让位给弘徽殿女御所生的朱雀之后，右大臣掌握了实权，乘机打击源氏，借口源氏与他的女儿胧月夜偷情，逼迫源氏离开宫廷，流放须磨、明石。包括左大臣在内的源氏一派，也都被除名简册，剥夺官爵，成了失势的人。弘徽殿一派得势后，权臣横征暴敛，引起朝廷内外极大不满。这时朱雀天皇病重在身，不顾弘徽殿一派的反对，召源氏回京收拾残局。弘徽殿一派为对抗源氏势力，策划废掉冷泉皇太子，拥立桐壶天皇的八皇子，但阴谋失败，结果被源氏一派所排斥。在朱雀天皇让位于冷泉之后，冷泉天皇知道源氏实为其生父，便倍加礼遇，源氏官至太政大臣，独揽朝政。此时，源氏营造六条院，过着骄奢淫逸的生活。但是，在源氏一派内部，源氏与左大臣之子因冷泉天皇立后一事又产生了新的矛盾。源氏预感到自己在宫中的地位不稳，又发现妻子三公主同自己的外甥孙柏木有私，生子名薰君，颇受刺激；加上葵姬去世后，他钟爱的藤壶、紫姬也相继故去，三公主在柏木死后又出家为尼。他终于看破红尘，落发出家。后10回则写薰君对浮舟等妇女的追逐和失意的故事。
《源氏物语》是以源氏及其岳父左大臣为代表的皇室一派同以弘徽殿女御及其父右大臣为代表的皇室外戚一派之间的权力斗争为主线，通过源氏的生活经历和爱情故事，描写当时贵族社会政治的腐败、生活的奢侈和一夫多妻制下妇女的悲剧命运，揭露了贵族阶级的内部矛盾及其必然崩溃的趋势。《源氏物语》比较完整地反映了平安王朝贵族阶级各方面的生活。故事涉及3代，历时70余年，出场人物400余人，其中主要人物约30人。小说对这些人物描写细致入微，表现了各自的性格特色和复杂的心理状态。在小说结构上，前半部44回以源氏为主人公，后半部10回以薰君为主人公，铺陈复杂的纠葛和纷繁的事件，它既是一部统一的完整的长篇，每件事又可以成为相对独立的故事。在体裁方面，以散文为主，插入近800首和歌，歌与文融为一体。行文典雅，笔意缠绵，富有日本古雅的民族风格。书中还广泛运用了汉诗文，引用白居易的诗句90余处。第一回《桐壶》更是受到白居易《长恨歌》的影响。此外，还大量引用了中国古籍《礼记》、《战国策》、《史记》和《汉书》的史实和典故，所以它也是中日古代文化交流的记录。
《源氏物语》被誉为日本古典文学的高峰。它对贵族社会的政治斗争，大多运用侧写手法，曲折地表现出来。在触及贵族腐败政治时，作者虽指责了弘徽殿一派的政治野心和独断专行，却袒护源氏，把源氏作为政治上的希望和寄托。在描写妇女命运时，一方面对她们寄予深切的同情，一方面又把源氏写成是有始有终的庇护者，从政治上、生活上竭力美化他。这部作品以过多的篇幅渲染贵族阶级的一些美学观点、佛学思想和感伤情调，结构也失之庞杂冗长。
- 参考书目
- 秋山虔：《源氏物语》，东京，1954。
- 渊江文也：《〈源氏物语〉的思想考察》，东京，1955。