菲尔丁,H.

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英国小说家、剧作家。 1707年4月22日出生于萨默塞特郡格拉斯顿伯里的一破落贵族家庭。1728年去荷兰莱顿大学攻读文学,一年后辍学回到伦敦,以戏剧创作为生。1736年,买下了草市小剧院菲尔丁写过20多部剧作,其中主要有喜剧《咖啡店政客》(1730)、模仿嘲讽剧《悲剧的悲剧》(1731)、笑剧《堂吉诃德在英格兰》(1734)、讽刺剧《巴斯昆》(1736)和《1736年历史日历》(1737)。

《悲剧的悲剧或大伟人大拇指托姆的生平与死亡》被认为是菲尔丁的最佳剧作。这出戏中,大拇指托姆的故事情节复杂,语言夸张,作者借此以戏谑、讽刺复辟时期盛行的“英雄悲剧”。《堂吉诃德在英格兰》一剧进一步把矛头指向议会选举中的行贿风气。剧中人物堂吉诃德被邀来充当竞争对手,因为大家唯恐候选人缺了对手无需行贿。《1736年历史日历》借用当时记述国内外大事的年鉴名称,写1736年英国社会、政治、戏剧方面发生的一系列事件。作者以剧中剧的形式,表现排戏的场面。戏中演5个政府官员商议征税一事,最后一致赞成对无知征税,因为大多数有钱人是无知的,然而征税所得却被首相瓦尔浦用来贿赂反对派。

该剧锋芒毕露,触怒了当局。当年在国会通过了关于戏剧检查的法令,菲尔丁被迫停止戏剧创作,转学法律,同时继续从事文学写作,终于在小说领域开辟了新的天地。代表作有《弃儿托姆·琼斯的故事》(1749)等。