中国货币的由来

币是由古代铲形锄草农具“镈”演变而来的。因此，初期的币与铲极似，若在首上装柄，简直可做农具用。发展下去，币的上首虽然仍是空圆，但比较长，整个币形小而薄，用这样的货币兼作农具，显然是不行了，于是便成了名副其实的货币，人们称其为“空首币”。

　　空首币的币面，大多有文字，有表示重量的，有表示干支或地名的，也有无文币。到了战国，货币发生了突变，由空首币变为扁平实体，形体也越来越小，币文则多为铸币地名，书法也由金文发展为小篆，人们称其为“平首币”。平首币形制精巧，文字美观、多变，使用也比较方便，比春秋以前的货币有了很大进步。

　　平首币通常分为平足、尖足、异形等几种，主要流通于战国的韩、赵、魏、燕等地。