股票面额为公司资本的基本单位．是股东的基础出资额，表示每股的原始投资金额。股东可以根据自己所持有的全部股票的票面金额之和的多少来确定自己的股份在公司中所占比重及相应权利的比重。早期的股票以有票面价值为主。有的国家规定有票面金额的股票每股金额须均等，并规定其最低的票面价值；有的国家公司法不规定股票票面的最低金额．而由公司创立人自由决定。股票面额大小不定，但就某一股份公司发行的有面额股票来说，其发行面额应该一致。发行有票面金额的股票是为了使公司在出售所有权时能够获得公正的价格，防止那些同公司内部人员有联系的投资者以较低的价格获得新股票，便于股票在买卖交易中有一个可供参考的起售价格。一般情况下，此种股票发行原则上不得低于票面值价格。目前，各国发行的股票绝大部分为额面股。
按照公司章程规定在股票票面上注明其股数和金额的股份。额面股每股金额必须相等，其发行价格与股份金额通常一致。对于额面股的发行，一些国家规定了每股的最低额，例如法国公司法规定为100法郎，德国公司法规定为50马克，而英、美等国，则未对股票面值作数额的限定。额面股的面值总和是一个固定的常数，而公司的实际资产却是一个变数。这就使得股票面值不能真实地表示公司的实际资产的价值，出现实际资产价值与票面价值相分离的状况。
