1．从我国农村实际出发。①我国农村经济发展与城市不是同步的，其生活需求与城市不同，因此，不宜按城市职工退休生活标准来确定农村人口的保障水平；②我国人口寿命延长后，农村60岁以上的老年人口仍可参加一些力所能及的劳动，增加一些收入，因此，养老保险金不是其惟一的生活来源；③社会养老保险制度只是基本的保障制度，农村集体和农民个人可根据自身条件，参加其他形式的养老保险作为补充；④吸取一些国家由于社会保险制度的建立，加速削弱家庭保障功能的教训，从我国实际出发，最大限度地发挥家庭的保障功能。因此，从总体上讲，我国农村的社会养老保险制度应是一个低标准的保障制度，属于劳动者的基本养老保险范畴。它应与其他形式的养老保险及家庭保障与照顾相结合，共同承担农村人口的养老任务。
2．强调坚持“自助为主、互助为辅”，采取储备积累的基本做法。自助为主是指农民个人是保险责任的承担主体，个人缴费标准高、积累时间长则领取标准就高；反之，领取标准就低。互助为辅是指同一年龄段内的人保者，早逝者与长寿者之间可调节互济。采取储备积累模式是指着眼于建立社会养老保险制度，积累起一笔资金，以实现平稳度过老龄高峰期的长远目标。
3．强调“坚持农村务工、务农、经商等各类人员社会养老保险制度一体化的方向”。这一原则主要是为适应农村劳动力亦工亦农、离土不离乡的基本政策和务工、务农、经商流动性大的特点。同时，在同一社会保险体制内，保险关系可随人迁移，劳动者不会因流动而失去保障，这有利于劳动力的流动。
4．强调“在个人缴纳(保险费)为主的基础上，集体根据经济状况，予以适当补助”。这主要是为了适应农村集体经济水平不平衡的状况，使实际操作更具灵活性。
5．对缴费标准变动的设计要适应农村经济不稳定的特点。农民经济条件好时可多缴费，遇到自然灾害等情况，收入受影响时，可少缴或停缴。缴费标准变动后的领取标准，则最终取决于投保人的总积累。这样，可使实际操作具有灵活性。
6．强调保险基金的保值增值以防御风险为主，基金增值主要通过购买国家债务、存入银行来解决。
