王致和是安徽仙源人。清康熙八年（公元1669年）进京赶考落第后，因手头拮据，在前门外延寿寺街羊肉胡同的安徽会馆寄居。为下次再考，他一边读书，一边拿出在乡里磨豆腐的小技，维持生活，有一次王致和做出的豆腐没卖完，时值盛夏，怕坏，便将豆腐切成四方小块，配上盐、花椒等佐料，放在缸里腌上。过后，他把这事丢在脑后，到秋天才想起来，打开缸盖，豆腐成了绿色，臭气扑鼻。他尝尝，别具风味，分送会馆的邻居，尝后无不称奇。
王致和屡试不中，便死了当官之心，尽心经营起臭豆腐来。康熙十七年（公元1678年）他在延寿寺街开办作坊，挂起“王致和酱园”的招牌，一时名扬京城。
臭豆腐起初只是贫苦劳动者的佐餐佳品，窝头贴饼子就臭豆腐吃，别有风味。到了光绪年间，臭豆腐不但入了大宅门，而且上了宫廷的菜谱。臭豆腐的“上用”，使其身价百倍。一些名流雅士也写诗称赞。清末状元孙家鼎写对联称道：“致君美味传千里，和我天机养寸心”；“酱配龙蹯调芍药，园开鸡跖钟芙蓉”。
今天，王致和的臭豆腐远销国外，外国人称之为中国的起司（乳酪）。
王致和臭豆腐的由来
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