中国老年学学会称，今后15年是中国人口老龄问题越来越突出的时期。有资料显示，1998年60岁以上的老年人口已经超过11亿人，并于1998年开始以年均3％的速度递增。老年人口的急剧增加会给社会和家庭带来不小的养老负担，因此中国的老龄问题已经引起了相关部门的注意。
日益先进的医学技术和医疗设备为老年人身体健康提供了一定的保障，但这已不是健康的全部内容，人们往往会忽视心理健康。现代医学研究表明，人的70％的疾病都是受心理因素的影响和制约的。心理活动不正常，比如常常沉浸在悲伤、痛苦或抑郁的情绪中，人的免疫力往往会下降，从而容易生病。心理学家也发现保持愉悦的情绪能延长人的寿命。因此心理学研究者也越来越重视老年心理问题的研究，希望能为老年人的健康提供一些有用的资料，使老年人能充实而愉快地度过晚年生活。
老年人常见的几种心理困扰
进入老年期后，人的生理和心理功能日渐衰退，在社会和家庭中的角色有所改变，因此年老的人在日常生活中常常会遭遇很多心理困惑，可归纳为以下数项。
1、对于自己各种功能日渐衰退而感到不安
年纪大的人，生理和心理功能都会逐渐衰退，甚至会发生功能上的障碍，很多老年人对此感到忧虑不安。比如，老年人常常感到四肢无力，行走有困难，上下楼梯、过马路都很费事，视力、听力下降，与人沟通很吃力，有些老人生活无法自理，还容易患心血管疾病和老年痴呆症等老年人易的疾病。
更让人担忧的是莫过于心理功能的衰退。比如感知能力下降，记忆功能衰退，一时无法回忆起自己家的电话号码，甚至想不起配偶或孩子的生日；情绪不稳定，像小孩子喜怒无常等等，这常常让人十分着急也会令人感到不安。
对于自己身体功能的逐渐衰退，一方面会给现实生活带来不便，不容易应付日常生活；另一方面会给自身造成心理压力，使他们觉得自己已经日渐衰老，距离死亡更近了。
2、生活孤单而感到寂寞与忧郁
由于身心的变化，加上环境和社会因素的影响，比如搬家、离退休等，很多老年人容易陷入孤单而寂寞的生活中，产生抑郁寡欢的心情。特别是家人不愿意经常来看自己，或者家人无法理解自己真正的心理需求，有时还遭到责骂，这都非常令人痛心。
老年人常常不习惯结交新的朋友，而与老朋友的交往也逐渐减少，社交范围一天天缩小。尤其是听到老朋友——死亡的消息，令人感慨伤心。如若不及时排除消极情绪的影响，老年人很容易患上抑郁症。
3、面对丧偶的无限悲痛
老人最伤心的事情，莫过于丧失自己的配偶。不管与自己的配偶关系好，还是不好，共同生活多年，在面对自己伴侣先走一步，总会有不少伤感，甚至无限悲痛。有些人尽管已经做好了心理准备，可是一旦配偶离自己而去，仍然无法适应一个人的孤独生活，尤其是那些对配偶依赖性很强的老年人，更是不能顺利地应对丧偶的挫折，而不能轻松快乐地生活。
4、对自己死亡的惧怕
有些老人能把生死看成很自然的事情，从而以坦然的心态去面对死亡。但是也有许多老人对死亡有惧怕、无奈或憎恨的态度。他们或者觉得自己的人生目标尚未实现，或者认为家里还有大问题没有解决，会把问题留给下一代，或者担忧自己哪一天会突然去世，而无法在临终前交待好自己的后事。也有些人年纪并不大，但患了不治之症，即将过早死亡，因此而感到不甘心，憎恨命运的不公平，等等。对死亡的恐惧往往会影响日常生活及心理状态，从而危害身体健康。
调适困扰的几种方法
衰老是不可抗拒的自然规律，但我们能延缓衰老的进程，通过提高生活质量，使晚年生活充满快乐和温馨。因此老年朋友应该采取有效的措施克服不良的心理状况，以提高生理和心理的健康水平。为此，应该努力调适自身。
1、生理调适
适当的运动是保持身体各器官功能正常、延缓衰老的重要保障。因此老年人应该选择适合自己的运动方式，作科学而适量的运动。很多老年人学舞蹈、学太极拳，其实把散步、书法当做运动也可以，做什么运动是个人爱好，通过运动，作为心理健康的基础，并将此作为融入社会的渠道。日常生活中要养成良好的饮食习惯和睡眠习惯，经常从事一些力所能及的事情，定期到医院接受身体检查。健康的体魄有利于保持心理健康。
2、心理调适
身心息息相关。大量研究证实了不良的心理活动常常会降低人的免疫功能，从而影响身体健康。保持乐观的心态，淡然面对自己的困扰，晚年的生活仍然可以是幸福而快乐的。因此抗衰老要从抗心理衰老做起。
首先，要勇于正视自己生活中的困扰。只有承认问题存在，才可能抱着积极平和的心态去面对和解决问题。“塞翁失马，焉知非福”。老年朋友在看问题时，还应该保持乐观的心态。
其次，要丰富自己的生活。老年人不应该封闭自己，整天待在家里，而应走进社区，走进老年人活动中心，扩大自己交往的范围，与他人多交流和沟通。多从事自己所喜爱和感兴趣的活动。种花、养鸟、钓鱼、下棋等等娱乐活动都能为老年生活增加很多色彩。
此外，掌握一些心理调适和心理援助技巧有利于老年人的心理健康，尤其是排除不良情绪的心理治疗方法，如音乐疗法、宣泄疗法、理性情绪疗法等等。经常与社区心理机构的工作人员交流，学会自我调适，以维持良好的心理状态。长寿学者们发现，长寿老人大多性情随和、豁达开朗，对待生活态度乐观，即使生活中有不如意的事情发生，他们也能保持心平气和的愉快心情。
3、家庭调适
家庭是老年人生活和活动的最主要场所，能否处理好家庭中的人际关系，对于晚年生活幸福起着至关重要的作用。老年人除了要维持好和谐的夫妻关系，也要尊重子女的独立和发展，有时候要从子女的角度考虑问题，以缩小与子女之间的“代沟”。
此外，老年人在孙辈教育中可以发挥自己的优势，将自己宝贵的经验和教训提供给孙辈。这不仅能丰富充实老年人的晚年生活，也有助于孙子女们的健康发展。
著名的生理学家巴甫洛夫说：“乐观是养生的唯一秘诀。”面对晚年生活的种种挫折，老年朋友除了要借助他人或其它机构的援助外，更重要的是要学会自我心理调适，遇到烦恼能排除，遇到挫折能承受，遇到疾病能积极面对。
相信老年朋友若能做自己情绪的主人，晚年生活一定会更加丰富而充实。生理衰老无法避免，但只要我们努力，仍旧可以保持一颗年轻的心。我们坚信：夕阳无限好，黄昏也美丽。
