维克多·雨果是法国19世纪的文学大师，他一生勤奋创作，留下了22部诗集、12部戏剧、24部长篇小说、若干散文和文论等珍贵作品。然而谁能想到，这位文学大师在40岁时就罹患了心脏病，且因反对拿破仑三世的政变而被放逐达19年之久。当时雨果“面色铁青，喉咙发出沉重的喘息”。人们惋惜“这颗巨星就要陨落了”。但是雨果并未畏惧和退缩，坚信自己一定能战胜病魔。他在医生的指导下，又积极进行做操、跑步、游泳等体育锻炼。顽强的意志和信念使雨果逐步恢复了健康，并能重新挥笔写作。雨果60岁时创作了《悲惨世界》，70岁时著成长篇小说《九三年》，80岁时写出了戏剧《笃尔克玛》，享年84岁。
当代心理免疫学的研究表明，人在罹患疾病之时需要“心理抗争”。像雨果那样对战胜疾病具有坚强信心的人，能有效地调动机体内部的免疫力量，进而可促进早日康复。这在现代医学心理学上称之为“心理免疫”。
英国皇家医学院的研究人员曾对475名癌症手术后的患者进行追踪观察研究，发现其中注意精神调适，相信自己能战胜疾病的人，生存率达10年以上者为72％；而那些病程中即颓废甚至绝望的人，85％在手术后不久便死亡。
其机理何在呢？有关专家指出，患病后讲究心理免疫的人，之所以能战胜疾病获得康复，是因为精神因素与机体内在的免疫功能潜力密切相关，积极的心理状态能增强机体的抗病能力。现代医学研究表明，神经系统可通过去甲肾上腺素、5－羟色胺等神经递质对免疫器官产生支配作用，积极的心理状态能使这种支配作用增强，从而使抗体增多，可以有效地抵御疾病侵袭。另外亦可通过神经内分泌激素起作用，其中主要是肾上腺皮质激素。而病中精神颓废的人，可反馈性地致使血液中的Ｔ淋巴细胞减少，且会抑制Ｂ淋巴细胞和巨噬细胞的生物活性作用，这种改变则导致机体免疫能力下降。大量事实说明，在病魔面前，心理防线一旦崩溃，则很可能成为疾病的牺牲品。
健康人也需要心理免疫，能够行之有效地增强免疫功能，抵御病原体的侵袭。反之，如果主观上缺乏对疾病的“抗争精神”，甚至“谈病色变”，则可能使体内免疫活性物质的水平降低，诸多贻害健康的因素就会趁虚而入。
对于病人而言，要力求增强自己的心理免疫力，充分发挥精神上的主观能动性，科学地认识和对待疾病。应该想到：很多人得过与我同样的疾病获得了康复，我怕什么呢？！做到“既来之，则安之”，要相信科学，坚信“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”。当然，病人家属、周围的人和医务人员要配合做好病人的思想转化工作，给予耐心细致的开导、解释和劝慰，帮助患者树立起战胜疾病的“心理防线”。同时要遵循医嘱，妥善施治。
同样，心理免疫对于现代人防治心身疾病亦是至关重要的。因为随着现代知识信息量的快速增加，人们的工作节奏相应加快，社会上的各种竞争亦使人的心理压力加重，这就很容易使人产生紧迫感、压力感和焦虑感，若处理不好或不能适应，则易引起心身疾患，贻害心身健康。因此，现代人应避免过度、持续、长期的紧张状态，并学会在快节奏中掌握自我消除紧张状态的方法。有关专家认为：保持乐观情绪，讲究生活规律，注意劳逸结合，可以有效地预防心身疾病的发生。从养生保健的角度来说，现代人更应学会自我心理调节，避免不良的生活习惯和情绪失调。这样，可使机体各器官、系统的功能保持在最佳状态，有益于心身健康。
